Papa: 6 productores plantan el 92%

¿Cuál es el proceso de reconstrucción de las sociedades de fomento rural?

-En el noroeste de Canelones, por ejemplo, cuando se prohibió la producción de remolacha quedaron cientos (miles, quizá) de productores sin un cultivo que les diera seguridad. A raíz de eso, junto al desarraigo de numerosas familias sucumbieron muchas sociedades de fomento rural. Ante ello, la Comisión Nacional de Fomento Rural (CNFR), que siempre está inquieta, y aprovechando el cambio de gobierno en el departamento, junto con el intendente (Marcos Carámbula), el INIA, la Junagra, la Facultad de Agronomía y el Ministerio de Ganadería, inició una acción de reestructura.

Al día de hoy se han reestructurado alrededor de 20 sociedades de fomento. Una entidad, Copronec, la Corporación del Noreste de Canelones, agrupa ocho sociedades. También en Paysandú, siguiendo la iniciativa de un directivo de la CNFR, Walter González, se trabaja junto al intendente Pintos y se ha logrado la reestructura de otras ocho sociedades de fomento.

Estas iniciativas nos sacudieron la modorra a los maragatos, porque ahora tenemos un desafío: el de tratar de organizar el fomento rural en nuestro departamento. Según los datos que manejo, en los últimos 30 años han desaparecido en San José 12 sociedades de fomento. La única que queda en pie es la de los viticultores de Rodríguez, y aun con esta realidad, el nuestro es el departamento que mantiene la mayor población rural del país. La forma de reafirmar eso es organizando a los pequeños productores. Tenemos que trasladarle nuestra idea a la Intendencia.

 

Los que tienen «la papa»

-¿Qué ocurre con el cultivo de papa?

-No tengo datos concretos de la zona papera de nuestro departamento. San José fue el principal productor, no sé ahora… Lo que sí sé es que seis productores son dueños del 92% de la producción de papa del país, lo que implica una fuerte concentración.

Recuerdo que un año, cuando estaba Calforu, se hizo una distribución de papa semilla canadiense en nuestro departamento. A la sociedad de fomento de Ecilda fueron como 10.000 bolsas, lo mismo que en Puntas de Valdez. En Rodríguez, en 1988, llegamos a distribuir 3.000.

De ellas, la demanda bajó este año a 150 bolsas, de las cuales sólo conseguimos 40.

Eso se debe a la concentración de la que hablaba. Los importadores son los propios productores grandes. Yo creo que está bien que ellos se organicen, pero también es necesario que los pequeños productores tengan una cuota aparte. La concentración va en contra de esas familias rurales que necesitan producir para subsistir.

Tengo un compañero que ante este problema me decía que todos los problemas del mercado, de los precios abusivos que han logrado con varios productos, se debe a que el pequeño productor se aburrió de plantar y sembrar frutas y hortalizas con resultados negativos.

Hoy la producción está en menos manos y es más fácil administrar el mercado.

Desde el año 99 rige el IVA para la importación de frutas y verduras. Los ingresos por ese concepto se han multiplicado por seis, en función de los altos precios y de la dependencia que tenemos de los mercados externos.

 

El futuro no es «una viña»

-¿Qué podrías decir sobre el estado de la viticultura?

-En los tres últimos años los viticultores han tenido precios por debajo del costo de la producción, precios de ruina. Este año las variedades finas se vendieron a 5,50 o 5,20 pesos -ese es el precio oficial-, pero el industrial no pagó más de 4 y algo. En 2004 las variedades finas se pagaron $ 10,50. El tema es el sobre-stock. No estamos conformes con los controles de Inavi, ni con nosotros mismos: la dirigencia gremial. A veces no planteamos con calor y no insistimos en las soluciones. Al frente del Inavi hay una persona de bien, el enólogo Calvo, que está consustanciado con los problemas de los pequeños productores familiares.

Pero se trajo una máquina de Francia que costó 600.000 dólares y puede detectar cualquier agente extraño en una sola gota de vino. No sabemos que con esos recursos de control se haya sancionado a nadie.