Hallan células madre en la pituitaria

Una nueva tecnología con ratones genéticamente modificados permite encontrar células madre adultas en esta glándula. Un equipo científico dirigido desde el Cold Spring Harbor Laboratory (Estados Unidos) ha identificado por primera vez células madre que permiten a la glándula pituitaria crecer después del nacimiento, al menos en ratones. Los investigadores publican su hallazgo en «Proceedings of the National Academy of Sciences», donde explican que, en comparación con la mayoría de células madre adultas, las células identificadas son distintas respecto a aquellas que impulsan el crecimiento inicial de esta glándula. Los resultados sugieren que la pituitaria puede adaptarse, incluso en ejemplares adolescentes y adultos, al estrés traumático o a cambios en la vida, como el embarazo. Los científicos desarrollaron una herramienta para buscar células madre que dieran lugar a nuevas células cerebrales adultas. Sabían que un gen llamada Nestin estaba activo en estas células madre neurales. Lo que hicieron fue manipular genéticamente a ratones para que presentaran las mismas condiciones que activan ese gen en una célula particular, de manera que se mostrara en color verde luminiscente bajo la luz ultravioleta.