Maldonado a un paso de la vanguardia en estudios de sistemas ecológicos

El departamento de Maldonado contará a fines de este año con un Instituto Sudamericano para Estudios de Resiliencia y Sustentablidad, (Saras, por sus cifras en inglés). El proyecto es una iniciativa conjunta de la Universidad de la República (Udelar), Wageningen University (UW Holanda) y Resilence Allience. Cuenta también con el apoyo de la Intendencia Municipal de Maldonado (IMM).

El instituto procura desarrollar el conocimiento científico de los mecanismos implicados en los sistemas ecológicos y sociales que condicionan la sustentablidad de largo plazo. Néstor Mazzeo, uno de los responsables del proyecto, habló con LA REPUBLICA sobre la pertinencia de una instalación de este tipo en Uruguay.

«En el mundo se han creado institutos de esta naturaleza para favorecer la investigación interdisciplinaria, la mayoría en el hemisferio norte, por lo que es necesario que se focalice en las problemáticas de América Latina», dijo.

Los problemas que se tratarán serán, entre otros, la sustitución de las praderas por modelos forestales y la producción de biocombustible a partir de cultivos.

Según Mazzeo, algo que miran en detalle los investigadores es la estructura social del país. «A pesar de que en los últimos tiempos nos vimos muy disminuidos, somos uno de los países con mejor distribución de la riqueza», sostuvo.

 

Financiamiento

El presupuesto para construir la infraestructura y mantener las actividades del instituto provendrá de fundaciones y agencias internacionales y nacionales dedicadas al apoyo de la ciencia.

El terreno será cedido en comodato por la Intendencia Municipal de Maldonado y la Udelar contribuirá con personal y financiará los costos fijos de funcionamiento (energía, comunicaciones, entre otros).

El proyecto fue formalmente presentado en 2007 y fijaba el segundo semestre de 2008 para el inicio de las obras. A pesar de ello, una serie de demandas surgidas en la Junta Departamental de Maldonado estiró los tiempos.

Ediles blancos solicitaron que se incluya una especificación del aporte del instituto a la futura Regional Este de la Udelar. Esta institución terciaria plantea en la actualidad la instalación de un centro regional de estudios en la zona Este del país, que abarcaría los departamentos de Rocha, Maldonado y Treinta y Tres.

La comuna fernandina promueve la instalación en Maldonado de un gran centro educativo, idea que incluye el aporte económico del propio intendente Oscar de los Santos, que dona parte de su sueldo al proyecto. Ahora, con la creación del Instituto Saras, se crea un nuevo interés por parte de la IMM y de la Udelar, que podrá posicionar a Maldonado como uno de los centros de mayor desarrollo de la investigación del país.

El Instituto Saras será un centro internacional de investigación, docencia y extensión de ciencias vinculadas a la sustentabilidad, con un programa de doctorado dirigido a estudiantes nacionales e internacionales, principalmente de América Latina. Albergará una población permanente de entre 15 a 20 personas, superando las 40 en algunos períodos.

 

Más normas

Los ediles departamentales del Partido Nacional pidieron que el comodato del terreno quede bajo la responsabilidad de la institución educativa uruguaya. Magdalena Zumarán (PN) explicó a LA REPUBLICA: «Tenemos interés en que se instale este centro, pero queremos que haya más normas de contralor para que la Intendencia pueda seguir de cerca el proyecto». El voto de los ediles blancos es fundamental para poder aprobar la instalación del centro.

Como aporte a la comunidad, dentro de las instalaciones del Instituto Saras se construirá un salón para el funcionamiento de la Junta Local de Solís y el anfiteatro, con capacidad para 80 personas, será acondicionado para la proyección de películas y la puesta en escena de obras de teatro. «Debo reconocer el esfuerzo de los vecinos para agilizar el proceso. Estamos muy contentos porque se apropiaron de la iniciativa», aseguró Mazzeo.