Prevén que los mayores impactos del cambio climático serán en las costas

El informe mundial de PNUD sobre el cambio climático en lo que tiene que ver con el capítulo Uruguay identifica al sector agropecuario, los recursos hídricos, la zona costera y al sector de la salud como las áreas más vulnerables frente al cambio climático.

 

Apenas perceptible

El documento establece que la contribución de Uruguay al cambio climático es apenas perceptible a escala internacional, pero sufre impactos desde hace años. Es por eso que señala que nuestro país enfrenta el desafío de adaptarse al cambio climático y manejar mejor los riesgos derivados del clima, avanzando hacia una matriz energética diversificada y de energías renovables.

El documento muestra los cambios del último siglo. La temperatura aumentó 0,8° C en el siglo XX, y la media actual es mayor en primavera y verano de lo que era a principios del siglo pasado, mientras la mínima se ha elevado a lo largo de todo el año.

En cuanto a las lluvias, aumentaron un 30%, sobre todo en primavera, y continuarán la tendencia creciente en las próximas décadas, al igual que las temperaturas. El nivel del mar en nuestras costas subió 11 centímetros entre 1902 y 2003 (6 centímetros menos que la media mundial), y los eventos extremos (lluvias y temperaturas fuera de lo normal) han venido aumentado con frecuencia e intensidad.

El informe identifica áreas de mayor vulnerabilidad frente al cambio climático: el sector agropecuario, la zona costera, los recursos hídricos y la salud.

 

Las zonas vulnerables

En lo que tiene que ver con el sector agropecuario, las sequías, inundaciones, así como heladas y granizadas generan importantes pérdidas económicas al sector agropecuario del país. En la zona costera están proyectados los mayores impactos por el cambio climático, debido al aumento del nivel del mar y a la alta presión de las actividades humanas sobre los recursos naturales de la zona. En los 680 kilómetros de costa uruguaya, los seis departamentos involucrados tienen situaciones y niveles diferentes de vulnerabilidad. En cuanto a los recursos hídricos, el aumento de las precipitaciones podría generar mayor erosión y arrastre de contaminantes que comprometen la calidad del agua. También el informe establece la escasez del recurso. En cuanto a la generación de energía, señala que si bien la potencia hidráulica alcanzaría a cubrir la demanda eléctrica, dependerá de las condiciones climáticas y de los niveles de precipitación en las cuencas del río Negro y del río Uruguay. En lo referente a la salud, las nuevas condiciones climáticas podrían generar situaciones propicias para el desarrollo de nuevas enfermedades en el país, como es el caso del dengue.

Primaveras más lluviosas y más húmedas, por ejemplo, podrían extender las condiciones favorables para la reproducción y cría de mosquitos.

 

Emergencias climáticas

El informe del PNUD destaca dos eventos de magnitud que han alertado al país. Uno fue la tormenta de agosto de 2005, que ocasionó varias víctimas, daños y la caída de miles de árboles. El otro evento se produjo en mayo de este año cuando el país vivió las inundaciones más severas desde 1959, que afectaron a más de 111.000 habitantes y dejaron 12.000 evacuados, principalmente de Durazno, Soriano y Treinta y Tres.