El jerarca señaló ayer en su espacio radial de M24 que si bien aún no está plenamente confirmado, lo más probable es que las cerca de 100 muertes de vacunos -que se han venido registrando en Rivera desde el mes de agosto hasta la fecha- se hayan producido por “rabia paralítica”, luego de haber sido contagiados por el virus a través de la saliva de vampiros. El ministro explicó que el vampiro (murciélago hematófogo, que chupa sangre) habría actuado como vector, es decir, como transmisor de la enfermedad, la cual hasta ahora jamás se había registrado en Uruguay.
Mujica enfatizó que los resultado finales de la pruebas de laboratorio aún no están, porque la enfermedad es incubada varios días hasta que se manifiestan los síntomas, lo cual se está probando en ratas de laboratorio. Sin embargo, dijo, “algunas pruebas han arrojado elementos indicatorios” que señalan que se trataría de “rabia paralítica”.
El ministro indicó que su cartera está tomando todos los recaudos correspondientes e instó a no “entrar en una alarma pública donde consideremos que el norte está tapado de vampiros y que todas las vacas se mueren”. Asimismo llamó a “todos” a colaborar para combatir la enfermedad. “Todos debemos, y muy particularmente la sociedad debe, informarse y preventivamente hacer su parte, por ejemplo, identificar cuevas y seguir los consejos que en a materia puedan surgir de personas especializadas”, señaló.
El tipo de murciélagos en cuestión, popularmente denominados “vampiros”, no es común en Uruguay pero si lo es en Brasil. El director de Dilave (Dirección de Laboratorios Veterinarios), Alvaro Núñez, señaló ayer a LA REPUBLICA que estos vampiros abundan en el estado de Rio Grande do Sul, donde es muy común la “rabia paralítica” y desde donde se supone habían emigrado.
En el departamento de Rivera han muerto ya cerca de 100 animales en un radio de 35 km a la redonda, afectando a cerca de 15 establecimientos. Núñez puntualizó que si bien el número de animales no es importante en comparación con el stock nacional de bovinos, las muertes tienen un particular efecto para la zona, ya que se trata de pequeños productores a los que la muerte de un solo animal les causa un gran daño.
En lo que respecta al peligro de efectos en los mercados internacionales, las autoridades de la cartera confirmaron que es inexistente. “Esta enfermedad no está dentro de las que puedan afectar el comercio”, señaló Núñez.
Por otro lado, una de las principales preocupaciones es que la enfermedad no se contagie a las personas. Si bien esta posibilidad es mínima, ya que se produce sólo si la persona que está en contacto con material infectado tiene alguna herida que permita “entrar” al virus, el Ministerio de Salud Pública ya está tomando los recaudos correspondientes. Según informó Núñez, el MSP cuenta con móvil que recorre la zona desde el pasado sábado, vacunando contra la rabia a todas aquellas personas que hayan estado en contacto con algún animal enfermo.
El Ministerio de Ganadería, por su parte, además de continuar con la realización de los análisis correspondientes, se encuentra realizando reuniones con los productores de la zona para informar acerca de la enfermedad. Ayer se realizaron dos reuniones con productores, a una de ellas asistieron cerca de 200 productores, mientras que la otra tuvo una concurrencia de 30 personas. Por la noche los técnicos de los Servicios Ganaderos y de Sanidad Animal se reunieron con la Sociedad de Medicina Veterinaria del lugar y hoy lo harán con veterinarios de Rio Grande do Sul.
Una vez que los análisis comprueben la enfermedad, es muy probable que se proceda a vacunar a los animales de la región para evitar futuras muertes. *
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