Equipo técnico le propuso al gobierno la instalación de una planta nuclear

Campanella, quien actualmente es senador suplente del nacionalista Julio Lara, ocupó un cargo como director de la Comisión Técnico Mixta de Salto Grande (CTM) entre noviembre de 2000 y junio de 2005. Desde ese momento encabeza un equipo que se ha dedicado a estudiar alternativas para la generación de energía en Uruguay.

En ese marco, el grupo elaboró un proyecto que el 13 de diciembre del año pasado fue presentado en el Senado y, luego de realizarle algunas actualizaciones, el propio Campanella se lo entregó al presidente Vázquez el pasado 16 de julio, cuando éste concurrió al Consejo de Ministros que se realizó en la ciudad de Vergara, en Treinta y Tres. La iniciativa está basada en un análisis realizado por otro grupo de ingenieros en 1985, publicado bajo el título «Estudio de viabilidad de la generación nucleoeléctrica en el Uruguay».

 

Energía atómica

Campanella dijo a LA REPUBLICA que en materia de energía «las decisiones las tiene que tomar el sistema político, cosa que no se ha hecho jamás». Insistió en que, por el contrario, el tema se ha dejado en manos de los técnicos, «quizá por comodidad o porque la energía siempre ha sido tratada como algo misterioso».

El dirigente destacó una propuesta del ministro Lepra, quien ha manifestado su firme intención de convocar a una comisión integrada por representantes de todos los sectores políticos, con el cometido de elaborar políticas de Estado a mediano y largo plazo en materia de energía. Si bien esta comisión aún no se ha instalado, éste es el único proyecto concreto con el que va a contar cuando comience a funcionar.

Campanella recordó que en nuestro país, actualmente, la energía se produce a partir de generación hidráulica o térmica (que funciona a gas, gasoil o fueloil), o se trae desde el exterior. Opinó que todas estas formas son irregulares, ya que dependen de factores climáticos, económicos o, incluso, políticos, cuando quedan subordinadas a la voluntad de los gobiernos de otros países.

 

Reactor nuclear

El proyecto presentado al gobierno propone la instalación en el país de un reactor nuclear. El equipo elegido es el Candu 6 mejorado, de origen canadiense. La propuesta contiene las indicaciones técnicas para su instalación. La planta debe estar ubicada en las proximidades de un curso de agua o embalse, con un área de exclusión de 500 metros a su alrededor. La construcción de una central de este tipo ocupa alrededor de 3.500 obreros, y para su posterior explotación se necesitan unos 450 funcionarios.

Los sitios sugeridos para la instalación son las riberas de los embalses ya existentes (Bonete, Baygorria, Palmar o Salto Grande), las del Río de la Plata, preferentemente sobre las costas de Colonia o San José, o las de la laguna Merín. La construcción insumiría un mínimo de seis años, a los que habría que sumar los tiempos de decisión, elaboración del proyecto, contratación, financiamiento y licenciamiento medioambiental, así como la adecuación del emplazamiento y del obrador.

Este tipo de instalaciones tienen una vida útil de 60 años, con una parada de 18 meses a los 30 años para realizar el recambio de los tubos de presión y otros equipamientos.

 

Los costos

El costo total de la inversión es de 1.700 millones de dólares. Interrogado sobre si el país está en condiciones de hacer frente a una erogación de este tipo, Campanella puso como ejemplo la construcción de la represa de Salto Grande, que tuvo un costo de 1.500 millones de dólares, cifra que se pagó en 12 años (entre 1982 y 1994).

«Esa represa genera hoy el 60% de la energía de nuestro país, o sea que el Uruguay actual sería impensable si no se hubiera encarado su construcción», indicó. Agregó que desde su puesta en funcionamiento hasta ahora, el país ha ahorrado más de 10.000 millones de dólares en la compra de fueloil. También mencionó la posibilidad de construcción binacional de la planta nuclear, en conjunto con Argentina, tal como se hizo con Salto Grande.

El otro de los aspectos a decidir es la derogación de la prohibición que existe en nuestro país para la utilización de energía nuclear, contenida en el artículo 27 de la ley Nº 16.832 del 17 de junio de 1997.

En otro orden, Campanella mencionó que durante el año 2006 nuestro país gastó por concepto de energía y combustible 370 millones de dólares. Durante los meses de sequía, el gasto ascendió a 2 millones de dólares por día.

Afirmó que si toda la energía utilizada en el país fuera de origen nuclear, se gastarían alrededor de 34 millones de dólares anuales en combustibles, lo que equivale al 9% de lo gastado el año pasado.

Acerca de la eventual peligrosidad que puede constituir este tipo de plantas, el dirigente dijo que ya existen dos en Argentina y dos en Brasil, y cada uno de esos países está analizando la construcción de otras dos plantas. *