Lactancia materna: una inmunización necesaria

La lactancia materna en la primera hora salva a un millón de bebés» es el lema de esta semana mundial para promover que las madres amamanten a sus niños. En Uruguay la situación no es mala: cada vez más mamás dan su leche a sus hijos. Pero en el mundo la situación no es la misma. De hecho el lema surgió de la situación que está viviendo Africa, en donde no existen elementos sustitutos de la leche materna. Eso aumenta el peligro de que el bebé muera en los primeros meses de vida.

 

Un bebé en alerta

La doctora Cristina Estefanel, neonatóloga de la maternidad de la Asociación Española de Socorros Mútuos explicó que cuando el bebe acaba de nacer está alerta, ese estado dura de media a una hora. Allí es fundamental lograr que se prenda al pecho directo porque va a ser mucho más favorable la evolución del amamantamiento y se evita el uso de complementos o de fórmulas alimentarias que van a poner en peligro la salud del bebé.

Los sustitutos no se pueden comparar a la leche materna, pero son una alternativa en caso de que realmente la madre no pueda amamantar. La leche humana es «propia de la especie, como la de cualquier mamífero, y es el alimento que debe recibir el bebé. Esa conducta debe ser reafirmada permanentemente porque si no se abandona», explicó a LA REPUBLICA la doctora Estefanel.

De cualquier modo, la neonatóloga destacó que se amamanta mucho más que hace 15 años. «Es una tarea hermosa, pero tarea al fin y al cabo. Entre el trabajo de la mamá y sus múltiples actividades es necesario tener en claro cuál es la importancia del amamantamiento para mantener la práctica», aseguró.

La licenciada en Enfermería Ana María Villanueva dijo a LA REPUBLICA que durante esta semana están visitando los consultorios para «captar embarazadas que tengan más de 30 semanas de gestación con la idea de sacar el tema de los mitos». Para ello les hablan de distintos temas útiles, como «la preparación de los pezones», indicó.

 

Bebés dormilones y comilones

Entre los problemas que a veces cansan a las madres está que el bebé duerme mucho y no se «prende». Otros niños, en cambio, son muy demandantes, y sus madres tienen la sensación de que pasan «las 24 horas comiendo». «La madre reciente tiene una predisposición a estar más deprimida y esto le parece algo que no puede manejar. Para eso estamos nosotros, para enseñarle y ayudarla», explicó la licenciada. La leche materna proporciona al niño la inmunidad necesaria para ser sano. Este alimento contiene las proteínas y grasa necesarias para que el bebé engorde. «Es como si le estuvieras dando una vacuna», afirmó la neonatóloga. La leche de vaca no es buena para los recién nacidos, ya que tiene tres veces más proteínas que la leche humana. Esta inmuniza al bebé contra las enfermedades de su entorno, inmunidad que le traspasa su madre al amamantarlo. A esto se denomina «circuito entero mamario».

Los médicos explican que es preciso trabajar estos temas con las embarazadas ya que son más receptivas a la información que luego del parto. El equipo de Maternidad de la Española trabaja con aproximadamente 2.000 niños que nacen cada año en esa mutualista. *