Cerro Largo declara a la agreste zona de Centurión reserva ecológica para frenar depredación

El director de Medio Ambiente de la Intendencia de Cerro Largo, Dr. Federico Pica, expresó a LA REPUBLICA que «la enorme riqueza de flora y fauna autóctonas, en una zona limítrofe con la República Federativa del Brasil, constituye una responsabilidad de Estado». Por ese motivo, las autoridades departamentales declararon reserva ecológica departamental a Centurión y Sierra de Ríos, y esperan que el gobierno incluya la zona en el Sistema Nacional de Areas Protegidas (SNAP).

Algunos de los argumentos para solicitar la denominación de área protegida para la mencionada zona, ubicada en jurisdicción de la Seccional 4ª del departamento y limítrofe con Brasil a través del río Yaguarón, son los siguientes, según un documento emitido: «Las zonas naturales de nuestro país allí existentes, además de integrar un corredor marítimo y terrestre de valiosos caracteres, entre ellos el de la diversidad norteña que ha penetrado en nuestra zona nacional, como la porción sur de la «Mata Atlántica», requieren conservar numerosas especies en peligro de extinción para ambos países. Además de contribuir a la conservación de la diversidad biológica en peligro, reafirma con singular fuerza nuestra identidad nacional jurídica y política, en un esfuerzo departamental por preservar nuestras raíces históricas».

Paralelamente, LA REPUBLICA logró saber que numerosas organizaciones no gubernamentales, Proince y el Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), a través del área Recursos Renovables y Probides, han realizado varios y diversos estudios, relevamientos y proyectos de protección del área denominada Zona Centurión.

Reafirmando los motivos para solicitar al gobierno la denominación de Area Protegida, desde la Secretaría de Medio Ambiente de la Intendencia de Cerro Largo se sostiene: «Toda la planificación de conservación involucra y refiere a la selección de zonas, regiones o unidades del paisaje que deberán ser objeto de un equilibrado y ponderado manejo». El área natural propuesta para ser declarada como área natural protegida tiene grandes dimensiones territoriales que hacen posible, en su interior, la interacción y el equilibrio de sus distintos ecosistemas.

La prioridad de conservación del área se basa en la existencia, dentro de ella, de un amplio ecosistema de bosque serrano, que funciona en interacción natural con ecosistemas de praderas y bosques ribereños con enorme valor paisajístico, sierras y amplias extensiones de bosque serrano con valor escénico. También cuenta con pequeños cuerpos de agua sobre las sierras, denominados «ojos de agua», y se pretende proteger las cabeceras de las cuencas de los arroyos tributarios de los ríos más importantes de la zona.

Centurión también posee vegetación diversa y fauna abundante, con ejemplares raros o vulnerables. Algunos se encuentran casi exclusivamente en esta zona, como la viudita, el tamanduá, las pacas, la sarigüeya de bañado, los chiripepes o la cuica de agua, entre otros. Concentra además un importante patrimonio histórico y sitios arqueológicos, señala, entre otros conceptos, el proyecto en cuestión.

 

Realidad depredadora

Sin embargo, a pesar del estudio y la concientización de los habitantes de esta zona que realizan las autoridades correspondientes, no se logra frenar la depredación abusiva de algunas especies, como por ejemplo el guazubirá. Días pasados, una recorrida de técnicos ambientalistas por la zona permitió la ubicación de las patas de uno de dichos animales, que horas antes había sido presa de los cazadores.

No obstante, las autoridades locales mantienen cifradas esperanzas de que la declaración de Reserva Departamental, dispuesta por el gobierno de Cerro Largo en las últimas horas, signifique el primer paso y una señal de alerta para aquellos que tienen la potestad de determinar la incorporación al Sistema Nacional de Areas Protegidas a Centurión y Sierra de Ríos. *