Al norte y al oeste: clásicos de Turismo

Para los más religiosos es Semana Santa, mientras que para otros es Semana de Turismo. Los más glotones saben que comerán mucho chocolate en Pascua, y quienes se encuentran estresados sólo piensan en descansar.

Son ocho días en total -para algunos, sólo cuatro-, y mientras cada uno decide su itinerario, las intendencias de los distintos departamentos se esfuerzan por atraer la mayor cantidad de turistas posible, para beneficiar a los comerciantes de cada región.

 

Agua caliente y fría

La zona termal, al Norte del país, es la preferida para quienes adoran pasar horas bajo el agua. Piscinas naturales y artificiales, con agua tibia o caliente, a las que se suma un paisaje espectacular, hacen que las termas sean uno de los lugares favoritos en una época del año en que el frío se empieza a sentir.

Marcelo Fonticiella, director de Turismo de Salto, comentó a LA REPUBLICA que «el 95% de los turistas que llegan a Salto lo hacen por las termas». Sin embargo, agregó que, a pesar de ser el mayor atractivo departamental, «no es el único». «Para Semana de Turismo planificamos muchas actividades culturales y espectáculos deportivos que complementan la oferta», afirmó.

Las principales termas de la región son las de Arapey y Guaviyú. Ubicada a 80 kilómetros de la ciudad de Salto, por la Ruta 3, se encuentra la fuente termal más visitada por los turistas: Arapey. Abarca aproximadamente 240 hectáreas de parque y cuenta con seis piscinas abiertas y cerradas, unidas por pintorescos puentecitos. Es posible alojarse en campings o en hoteles, que van desde las dos a las cinco estrellas. Son las termas de mayor tranquilidad, por estar más alejadas de la ciudad, y las preferidas para ir en familia.

En Paysandú se encuentran las termas de Guaviyú, en el kilómetro 441 de la Ruta 3. El complejo termal, que es administrado por la Intendencia Municipal de Paysandú (IMP), cuenta, al igual que las de Arapey, con seis piscinas rectangulares y circulares. Las aguas de Guaviyú, cuya temperatura promedio es de 38 grados Celsius, tienen un alto contenido de componentes minerales, entre ellos calcio, magnesio, potasio y flúor, que proporcionan propiedades curativas y sedativas a quienes allí se bañan. También en Paysandú se encuentran las termas de Almirón, que se caracterizan por ser de agua salada.

Las termas elegidas por los jóvenes son las del Daymán, en Salto. Tienen piscinas naturales y artificiales, con aguas de todas las temperaturas. Son las de agua más caliente, con 42 grados Celsius de temperatura en la piscina más cálida de la zona. Arboles, variadas especies florales y el paisaje de las costas del río Daymán hacen de estas termas un lugar único para el turismo, durante todo el año. Además, están ubicadas cerca de los parques acuáticos, que entretienen a los más pequeños de la casa.

Las termas de Salto Grande también están cerca de la capital departamental, y ofrecen muchos atractivos para los mayores, entre los que se destaca un casino.

Durante la temporada de verano, muchos turistas nacionales y extranjeros, sobre todo brasileños, llegaron a la zona termal para descansar. La ocupación hotelera registró cifras muy positivas, considerando que la temporada alta recién está por comenzar. Algunas de las piscinas, tanto en Paysandú como en Salto, fueron enfriadas para atraer más visitantes durante la temporada veraniega.

 

Suspiros para compartir

Para la próxima Semana de Turismo, en Colonia son muchas las reservas que ya han realizado tanto los uruguayos como los vecinos más directos del departamento, los argentinos. De hecho, no hay disponibilidad en los hoteles de la ciudad de Colonia del Sacramento desde el jueves 5 hasta el domingo 8 de abril.

Nora Waliaowski, secretaria administrativa de la cámara hotelera y turística de Colonia, comentó que están realizando «una campaña en Montevideo para promocionar el departamento luego de Semana de Turismo, porque esos días ya está todo tomado «.

Gran parte de los visitantes que llegan a Colonia lo hacen porque desean conocer un lugar histórico y cultural a la vez. Quienes ya descubrieron el sitio vuelven cada vez que es posible, y la Semana de Turismo es un buen momento.

Cada vez más turistas europeos quieren conocer las tierras colonienses. Muchos de ellos no cruzan desde Buenos Aires, como ocurría antiguamente, sino que eligen Colonia como destino final.

No hay excusas para no conocer el casco histórico de la ciudad. Colonia del Sacramento se caracteriza por sus calles empedradas y sus históricos edificios, que remontan a los visitantes a la época de los portugueses o a la invasión de los españoles. Recorrer la calle de los Suspiros es inevitable y necesario. Esas son las cuadras que más artistas han inspirado, y han sido estampadas eternamente en infinidad de ilustraciones, fotografías y cuadros que cientos de artistas le han dedicado.

La Plaza de Toros Real de San Carlos, un poco alejada del centro, también vale la pena. En pie se mantiene la estructura de un lugar que refleja con fidelidad las costumbres de otra época.

Hacia el Este del departamento es recomendable llegar a Nueva Helvecia, Colonia Valdense, Colonia Suiza y Rosario. Mientras tanto, al Oeste están Nueva Palmira y Carmelo, ciudades que también deben descubrirse si el tiempo de estadía lo permite. *

Quienes ya tengan hechas sus reservas para descansar en las termas, además de disfrutar de las cálidas aguas podrán ver espectáculos artísticos y deportivos, tanto en Salto como en Paysandú.

La sanducera Fiesta de la Cerveza reúne importantes bandas de todos los géneros. Además, allí se llevará a cabo la regata «Meseta de Artigas», que convoca veleros de todo el país.

En Salto se desarrollará una nutrida agenda de actividades culturales. Jaime Roos, Braulio López y Bola Ocho serán algunos de los invitados especiales.

Ambos departamentos contarán con la presencia de la Vuelta Ciclista.