Para verte mejor

El Comité Nacional de Coordinación Visión 2020 cuenta con el apoyo de la Organización Mundial de la Salud (OMS) y una organización internacional de lucha contra la ceguera. Estará abocado a coordinar acciones en la lucha contra las patologías oculares. Integrarán su plantel aproximadamente 30 personas de diversas instituciones relacionadas al tema: el MSP, el Ministerio de Desarrollo Social (Mides), el Ministerio de Economía y Finanzas (MEF), el Ministerio del Interior, el Ministerio de Educación y Cultura (MEC), la Facultad de Medicina, Primaria, mutualistas, el Club de Leones, la Federación Médica del Interior (FEMI), ópticos, la Unión de Ciegos, la Asociación de Diabéticos y otras organizaciones. Su sector ejecutivo estará conformado por médicos.

«La idea es coordinar y debatir todas las actividades y propuestas entre todos los actores involucrados. Nuestro objetivo es la campaña contra la ceguera en los niños y los adultos», aseguró el doctor Demicheli.

Visión 2020 es un objetivo mundial de la OMS, que propone la erradicacion de la ceguera evitable para 2020. Entre las patologías prevenibles están las avitaminosis A, la tracoma, la oncocerchiasis, la ampliopía, las cataratas, el glaucoma, la retinopatía diabética y la baja visión por maculopatía. Las tres primeras no existen en Uruguay y todas son «enfermedades evitables, tratables y educables en parte o totalmente», explicó el médico.

 

Controles en los niños

Dentro de pocos meses entrará en vigencia la obligatoriedad del examen ocular para todos los niños del país, que se incluirá junto a las vacunas en el actual carné de salud. El fin de esta medida es la prevención y detección a tiempo de las patologías oculares, para así poderlas corregir. Actualmente el 20% de los niños en edad escolar tiene problemas de visión.

«Al principio, el pediatra puede ubicar fácilmente las patologías del niño, a través de una linterna, observando los reflejos de la luz en los ojos. Es una tarea muy simple ­relata el médico­. Luego se le realizarán a los niños de todo el país otros exámenes más profundos: a los tres años, cuando empiezan el jardín, a los cinco y a los 12. Si un niño tiene algún problema, cuanto antes se trate mejor».

Las afecciones visuales más comunes entre los niños son las malformaciones congénitas. Ahí pesan las afecciones hereditarias y metabólicas, entre ellas la catarata congénita, el glaucoma congénito y el retinoblastoma. También son frecuentes la ambliopía y el estrabismo, que están muy ligados entre sí, ya que uno puede ser causante del otro.

«La ambliopía (pérdida de visión sin causa) se da por estrabismo o por defecto en los lentes. Si no está usando los dos ojos hasta los ocho años, el niño anula el que lo molesta», dijo Demicheli.

Otra causa de ceguera en los niños es la retinopatía en los recién nacidos de bajo peso. «Cuanto más prematuro es el bebé más riesgo tiene de quedar ciego, por eso es preciso un control del embarazo para evitar el parto antes de fecha y, en caso de ocurrir, se requiere un control oftalmológico y un tratamiento adecuado».

 

Lucha contra las cataratas

Otra faceta de la lucha contra la ceguera se concentra en los adultos. La patología principal que los afecta son las cataratas, que en el mundo van en aumento debido a las mayores expectativas de vida. «Las cataratas tienen varias formas de presentación y pueden provocar deficiencias visuales variables, dependiendo de su evolución y de su localización en el cristalino. Se estima que las cataratas son la principal causa de ceguera en el mundo», dice un documento del programa.

Esta enfermedad, que produce el 50% de las cegueras, se manifiesta con nublamientos de la visión, disminución de la visión contraste, deslumbramientos y alteraciones de la percepción de los colores.

Las operaciones de cataratas en Uruguay están retrasadas desde hace mucho tiempo. El MSP «está controlando que las mutualistas cumplan con los plazos y que no se demore más de seis meses en la realización de estas intervenciones», indicó Demicheli.

 

Prevención

Para tener una mejor idea sobre la prevalencia de las cataratas en la población uruguaya, el MSP realizará una pesquisa durante el año que viene junto a la Facultad de Medicina. «Se va a ir a una zona determinada y se examinará a todas las personas mayores de 50 años para determinar el grado de visión que tienen», explica el médico.

Otra patología común del adulto es el glaucoma, una «afección que se presenta en aproximadamente el 1,5% de los mayores de 40 años y llega a más del 8% entre los mayores de 80 años, siendo una causa frecuente de ceguera definitiva», dice el documento del programa nacional ocular. El glaucoma es una enfermedad sumamente peligrosa, debido a que no presenta síntomas hasta que ha causado un daño severo. Por ello, se lo debe detectar y tratar a tiempo. «Hay tratamientos médicos, quirúrgicos y con láser. Es fundamental la detección precoz y prestar atención especial a la población de mayor riesgo: personas de raza negra, familiares directos de glaucomatosos, miopes y mayores de 40 años», explica el informe.

Padecer crisis de dolores en los ojos, ver halos coloreados alrededor de las luces o tener dificultades para ubicar los objetos en la oscuridad son algunos síntomas comunes del glaucoma.

También se apunta a prevenir la retinopatía diabética, que se debe detectar a tiempo en el examen de fondo de ojo periódico de toda persona que padezca esta enfermedad.

La degeneración macular es otra patología que está relacionada con la edad y afecta fundamentalmente a los adultos mayores; puede incapacitar para la lectura y la realización de trabajos manuales finos.

Según Demicheli, para mejorar la visión de la población se necesitan estrategias que permitan que las personas «sepan correctamente qué es lo que tienen que pedirle al médico. Además, es necesario que éste sepa lo que hay que hacer en cada ocasión». *