Chacreros de Soriano denuncian perjuicios causados por eucaliptos

Los productores de la zona rural de Mercedes reclaman soluciones sin costo alguno para los pequeños emprendimientos agropecuarios afectados por la escasez de agua, consecuencia, según afirman, de la extensión indiscriminada de plantaciones de eucaliptos.

El movimiento de chacreros de Soriano ha denunciado desde hace varios años que la excesiva forestación de eucaliptos que se ha extendido en esta zona del litoral ha acarreado a los productores rurales diferentes inconvenientes, que van desde el despoblamiento de la campaña a la falta de agua, en virtud del consumo que este monocultivo extensivo requiere. Los productores sostienen que como consecuencia de este hecho se han secado los pozos de los pequeños emprendimientos agropecuarios y chacras del ejido de Mercedes, así como algunas zonas de bañado. Esta situación afecta a chacreros de Cerro Alegre, camino Sadam, ruta 14, Colonia Díaz y Pense, localidades de la periferia de Mercedes.

En un comunicado que hicieron público, los chacreros señalan que la implantación del monocultivo de eucalipto genera diversos impactos: despoblamiento y extranjerización del campo, aparición de plagas, falta de agua, riesgo de incendios. Evocan también los largos años de denuncias, y la espera de «alguna reacción» por parte de las autoridades. «Muchos de estos impactos se han agravados», aseguran. El más notorio es la falta de agua en la zona, que afecta, según estimaciones, a «por lo menos 200 familias», según datos que manejan los productores rurales. Añaden que en muchos de estos casos la falta de agua es total, por lo que 150 familias son asistidas por un camión cisterna de la Intendencia Municipal de Soriano, que periódicamente distribuye el líquido a estos emprendimientos familiares.

También puntualizaron que en la zona de Pense se está trabajando para solucionar el problema de abastecimiento de agua de 36 familias, gracias a un convenio tripartito firmado entre la Intendencia de Soriano (IMS), OSE y los vecinos. «Pero la gran mayoría queda con el problema sin solucionar», dijo uno de los afectados.

Los productores han mantenido contactos con representantes del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca (MGAP), aunque afirman que todavía no han concretado soluciones.

«Pretendemos que se nos resuelva el problema del agua sin costo para nosotros por varias razones, pero sobre todo porque no somos los responsables de que hayan implantado los monocultivos sin estudios previos de impacto ambiental», sostuvo uno de los demandantes, quien agregó: «Hoy los daños están a la vista, por eso pensamos que los gobernantes tienen que asumir sus responsabilidades y devolvernos el agua sin costos».

Los productores también argumentaron que no deberían hacerse cargo de los costos de la resolución del problema porque en la mayoría de los casos integran un grupo de minifundistas sin capacidad de absorber ningún gasto excepcional. Los chacreros consideran que, en caso de que deban afrontar estos costos económicos, las consecuencias pueden ser altamente negativas: «Hay antecedentes, entre ellos un plan para hacer pozos de agua con un subsidio del 50% del costo y el saldo a pagar en siete años. El epílogo fue la desaparición de algunos productores como consecuencia de la deuda contraída, además del endeudamiento de todos los que se acogieron a ese crédito».

 

Presencia de plagas

El movimiento de chacreros de Soriano sostiene que las cifras de los últimos años evidencian un crecimiento en la asistencia que se les ha brindado, reflejo del impacto del monocultivo de eucaliptos. La carencia de agua en la zona afectó a 60 familias en 2004, 120 en 2005 y 145 en 2006. «A pesar de que en la primavera de 2006 llovió bastante , los pozos de agua no recuperaron su caudal», se lamentó uno de los chacreros, que también se refiere a las varias plagas que se han verificado en los últimos tiempos: «Sólo por poner un ejemplo, hace unos días un vecino del paraje Sarandí chico fue mordido por una yara; eso sin hablar de la multiplicación de jabalíes». El productor relata que días atrás un vecino los alertó de la presencia de varios ejemplares de esa plaga nacional en la zona. «Finalmente constatamos la presencia de 30, cruzando por la calle. Provocaron serios perjuicios: dañaron los cultivos de verano, el maíz, el sorgo, las huertas. También han matado a muchos corderos y terneros chicos», detalla.

Los chacreros recuerdan que la legislación forestal prevé que todo propietario de bosques «estará obligado a adoptar las medidas de lucha contra las plagas, alimañas y depredadores que causen daño a los plantíos, a las aves de corral y a los animales domésticos de predios vecinos». A pesar de ello, afirman que la disposición no se ha cumplido. «Esta es la realidad que vivimos a diario los chacreros de los alrededores de Mercedes», resumen para terminar.