Bebé española fue concebida por selección genética para curar a su hermana

María no es una bebé como cualquier otra. La niña, hija de padres oriundos de Tenerife, fue deseada con toda el alma, pero con un propósito especial: permitir la curación de su hermana de 14 años, conocida en los medios españoles como Clara, quien padece una rara enfermedad que afecta su médula. En agosto de 2005 María llegó al mundo, y con ella nacieron también las esperanzas tanto de su familia como de miles de personas que padecen problemas similares.

Con las células del cordón umbilical de la bebé, residente en Tenerife y conocida como María, su hermana de 14 años recibió un trasplante que acabó con la enfermedad de la sangre que padecía, informó ayer el diario El País de Madrid. Desde entonces la adolescente se recupera de una dolencia que no le hubiera permitido superar los 30 años de vida.

La pequeña fue concebida en una placa de laboratorio de un centro de reproducción asistida de Chicago. El embrión que nueve meses después se convirtió en la saludable bebé reunía las características necesarias para salvar a su hermana: no heredó la beta talasemia mayor ­rara enfermedad que afecta la médula­ y era compatible con los tejidos de su hermana.

Esta recibió el transplante de las células del cordón umbilical de la bebé en agosto de 2006, un año después del nacimiento de la pequeña. La operación se realizó en el hospital Sant Pau de Barcelona.

La técnica que ayudó a sobrevivir a Clara estuvo prohibida hasta mayo pasado. No obstante, los padres de Clara y María venían realizando intentos fallidos en Estados Unidos desde 2003. Cada uno de ellos cuesta 12.000 dólares, a los que se suman otros 5.000 del estudio inicial, sin garantías de éxito.

Sin embargo, finalmente se produjo el nacimiento de María, permitiendo que su hermana viva una vida mejor, sin necesidad de sufrir transfusiones diarias.

A pesar de que fue escogida para salvar a su hermana, la doctora que atendió el caso recuerda que esta bebé, al igual que los otros concebidos con los mismos fines, «no es un objeto, ni un instrumento». Para realizar el transplante se debió esperar a que la niña tuviera un año de vida, ya que la intervención puede ser extremadamente delicada para los lactantes pequeños. *