La falibilidad del Papa

La actitud del Papa Benedicto XVI está provocando justificada indignación entre las comunidades islámicas por la infeliz mención del dicho de un emperador bizantino del siglo XIV, según el cual «Mahoma sólo trajo cosas malignas e inhumanas, tales como su orden de extender mediante la espada la fe que él predicaba»‘. Pero también ha sido motivo de escándalo y de vergüenza para los cristianos. Esa cita es totalmente inoportuna. El Papa sabe muy bien que existe actualmente un enfrentamiento entre el Islam y el Occidente que lleva la guerra a Afganistán y a Irak, y que apoya abiertamente la causa israelí contra los palestinos, en mayoría islámicos. En este contexto, la cita de Benedicto XVI asocia al papado con las estrategias bélicas de Occidente. ¿Cómo no irritarse ante esta actitud?

A nosotros, como cristianos, este gesto del Papa nos deja perplejos, porque es de la esencia de la fe cristiana el perdonar de acuerdo con San Francisco de Asís: «Haz de mí, Señor, un instrumento de tu paz. Que donde haya odio, ponga yo amor; donde haya ofensa, perdón.»

No queriendo perdonar, el Papa legitima a todos aquellos que no quieren pedir perdón: ni en la vida cotidiana, ni a los negros que esclavizamos durante siglos, ni a los sobrevivientes de los indios que diezmamos. Si el Papa no formula oficialmente un acto de disculpa, nos da un mal ejemplo. No cumple con el mandato del Señor de «confirmar a las hermanas y a los hermanos en la fe».

Es necesario resaltar que no estamos ante un gesto aislado. Como cardenal, Joseph Ratzinger se opuso al ingreso de Turquía en la Unión Europea por el simple hecho de que se trata de una nación mayoritariamente musulmana. Hace poco tiempo, suprimió en el Vaticano la instancia que promovía el diálogo entre cristianismo e islamismo. En el documento Dominus Jesus, por él redactado en setiembre de 2000, que es uno de los textos más fundamentalistas de los últimos siglos, afirma que «la única religión verdadera es la de la Iglesia Romana Católica», y que «los seguidores de otras religiones están objetivamente, con referencia a la salvación, en una situación gravemente deficitaria». Y no tendría sentido el encuentro con otras religiones porque «es contrario a la fe católica considerar a la Iglesia como una vía de salvación al igual que otras». Con este trasfondo no resulta sorprendente la polémica intervención del Papa en la Universidad de Ratisbona.

Pero aun así, ¿no sería más digno por parte del Papa pedir claramente perdón por las incomprensiones provocadas por

sus palabras, aun involuntariamente? ¿Por qué no lo ha hecho?

Para entender esta actitud hay que considerar la ideología de la infalibilidad que impera en el Vaticano y en la Iglesia católica en general. Según esta ideología, el Papa no puede errar, no obstante que en realidad, el dogma de la infalibilidad tiene un ámbito muy restringido: afirma que el Papa es infalible solamente en situaciones bien delimitadas en las que goza, personalmente, de una infalibilidad que es de toda la Iglesia. Pero la ideología de la infalibilidad le atribuye en forma ilegítima la infalibilidad a todas las palabras del Papa. Por lo tanto, si el Papa pide perdón, confiesa que se ha equivocado, lo que está en contradicción con el infabilismo.

En la mente del Papa Benedicto XVI todavía tiene vigencia la doctrina del absolutismo papal formulada en 1302 por Bonifacio VIII, que sostiene que es necesario «para la salvación de cada criatura humana, estar sometida al Papa». Esta doctrina ni siquiera fue abolida por el Concilio Vaticano II en 1964, cuando fue introducida una Nota explicativa previa en la que se reafirma que el Papa puede siempre actuar «según su parecer personal» como para el nombramiento de obispos, para impartir normas, para establecer políticas eclesiásticas. En otras palabras: un Papa puede, autónomamente, decidir sobre todo; mientras mil millones de católicos, juntos, no pueden decidir sobre nada. Este absolutismo nos explica por qué Benedicto XVI no quiere pedir perdón.

(*) Leonardo Boff, teólogo y escritor brasileño.