"Son dos las muertes por hipotermia"; autoridades y ONG redoblan esfuerzos

* El Ministerio de Desarrollo Social (Mides) debido a la ola de frío polar incrementó su esfuerzo por acoger a los indigentes que habitan en las calles del país; entre el viernes y el fin de semana ocurrieron dos muertes por hipotermia aunque se difundió erróneamente que eran cuatro. Actualmente existen 13 refugios, ocho en Montevideo y cinco en el Interior, además de 13 centros diurnos que funcionan en la capital.

El tiempo frío continuará hasta el jueves en todo el país, habrá temperaturas bajo cero de 3º C y 2ºC, con máximas de 11º a 15º en el sur y de 11º a 15º C en el norte. La directora del Plan Nacional de Atención a la Emergencia Social (Panes), Bertha Sanseverino dijo a LA REPUBLICA que “además de dos ONG que trabajan en la calle en diferentes zonas, el Mides envió su propio Equipo Calle, integrado por siete personas, como refuerzo con motivo de las bajas temperaturas reinantes”. La ONG Padre Hurtado se moviliza en la zona de la Ciudad Vieja, Aguada y Cordón e involucra a nueve personas para abordar al indigente. Mientras la ONG Factor S atiende a los barrios de Parque Batlle, Punta Carretas y Parque Rodó, con otras nueve personas. Paralelamente, “existen equipos de voluntarios vinculados a la iglesia o universidad que realizan la recorrida por los barrios, así se intercambia información y se incrementa el esfuerzo. Además muchos vecinos habilitaron garajes o galpones en estos días de frío. También los propios involucrados acudieron a vínculos familiares”.

Un estudio realizado por el Mides reveló que en la zona céntrica existían 450 personas viviendo en la calle, indistintamente de las personas que asisten a los refugios ­600 personas­. Desde el inicio del año 2006 existen 998 compatriotas que han utilizado los refugios, siendo 184 niños, 169 mujeres y 551 hombres.

Este fin de semana se contactaron 80 personas y sólo ingresaron 60 personas a los refugios. En el caso de que no quieran se les deja un alimento, caldo y cocoa caliente, además de ropa de abrigo o frazada, añadió la funcionaria. A pesar de este esfuerzo el viernes 28 se encontró en la Ciudad Vieja muerto en la calle por hipotermia a Martín Montero de 50 años, y por la misma causa en el barrio Cordón a un beneficiario del Panes de 57 años de edad.

Consultada sobre el perfil de la personas que se resisten a concurrir a un refugio y deciden vivir en la calle, Sanseverino manifestó que “no entraron personas que tienen delirios míticos y otras enfermedades psiquiátricas. Otros no van porque los que duermen en los refugios roncan, por ejemplo. Son respuestas que sorprenden mucho, pero estos fríos los coloca entre la vida y la muerte”.

La ministra de Desarrollo Social Marina Arismendi señaló a la salida del Consejo de Ministros que “no se acepta el no hay cupos en los refugios -como trascendió-, no existe, ni existirá, va haber siempre cupos, y si no hay ahora va a haber dentro de media hora, o de una hora, o de dos horas, o de cinco horas, pero esa es la tarea nuestra, por lo tanto no se acepte como buena esa afirmación”. *