Maldonado fue sede de seminario participativo sobre aguas residuales

Autoridades de la Intendencia Municipal de Maldonado y de la Administración de Obras Sanitarias del Estado (OSE), técnicos y especialistas de ambos organismos, empresarios y vecinos, participaron de la presentación de los estudios preliminares que permitirán realizar obras de saneamiento en Maldonado y Punta del Este. En este primer seminario, los expertos detallaron los trabajos realizados hasta el momento y las alternativas previstas, con el objetivo de escuchar comentarios, preguntas y sugerencias de los participantes.

En el evento estuvieron presentes el intendente de Maldonado, Oscar de los Santos; directores municipales; funcionarios de Obras, Planeamiento e Ingeniería Sanitaria de la comuna; el contador Ricardo Alcorta y representantes de OSE y de la Unidad de Gestión Desconcentrada del organismo, entre ellos, los ingenieros Carlos Calacce, Yuval Dotan, Leticia Malán, Giuliana Broggi, Francisco Gross y Danilo Antón.

El intendente Oscar de los Santos se mostró conforme con la posibilidad de presentar detalles técnicos a la población en su conjunto, como mecanismo de democratización, y señaló que «no hay política de Estado que se sostenga sin la participación de la ciudadanía». El jerarca municipal insistió además en la necesidad de que se «equiparen las tarifas de agua en todo el departamento y que el manejo de las reservas de agua sea realizado por el Estado».

 

Cambios importantes en los últimos años

En estos momentos está por finalizar la primera parte de los trabajos, que comprende una serie de estudios básicos para recopilar datos sobre población y características de los efluentes, teniendo en cuenta las áreas a proteger.

Los primeros estudios sobre tratamiento y disposición final de aguas residuales se realizaron hace 12 años, cuando se inició la discusión sobre el tema saneamiento, pero han tenido que ser actualizados por el crecimiento que han experimentado las principales ciudades del departamento. Esto determinó el análisis de toda la información disponible para comenzar a planificar tareas acordes con la realidad actual del departamento, desde lo económico a lo social. Además de las características sociodemográficas de la zona, en estos años se registraron cambios importantes, con nuevos criterios y tecnologías más modernas, que permiten gastar menos con soluciones más apropiadas.

Esta etapa comprende también la instancia celebrada ayer donde se presentaron las posibles alternativas que están en estudio, como forma de evacuar consultas, recibir sugerencias de la población y tomar en cuenta la opinión de otras instituciones involucradas.

Las autoridades señalaron que el objetivo principal en este momento es plantear una solución para el saneamiento de las ciudades de Maldonado y Punta del Este, teniendo en cuenta el tratamiento de las aguas y la disposición final de las aguas servidas. La ingeniera Leticia Malán, dijo en ese sentido que lo que se busca, «es un proyecto razonablemente económico, que impacte lo menos posible el medio ambiente y que sea aceptado por la gente».

Las autoridades de OSE, indicaron que la mitad de la población del departamento vive en zonas que cuentan con redes de saneamiento (el 55%), pero hay un 22% que no está conectada al sistema a pesar de residir en lugares saneados. En la zona hay cuatro lugares de descarga de líquidos, ubicados en Punta de la Salinas (Punta del Este), Piedras del Chileno (accesos a la península), Maldonado Norte, Maldonado Nuevo y Biarritz (en la capital departamental y su periferia).

El especialista Danilo Antón destacó como uno de los aspectos principales de todas las alternativas que se encuentran a estudio, la posibilidad de volcar los líquidos al mar. «Es una gran ventaja, por el volumen y fundamentalmente, porque las aguas marinas son depuradoras por naturaleza». Respecto a las plantas de tratamiento, el experto indicó que tienen que estar ubicadas «donde la gente no se sienta impactada, en un lugar que ocupe poca área y que reduzca los gastos económicos», y agregó que «el método a utilizar debe producir efluentes de calidad aceptable, desde lo legal, lo ecológico y lo social».

 

De acuerdo con las normas

La ingeniera Giuliana Broggi, se refirió a las exigencias en los parámetros de vertido de esas aguas residuales, teniendo en cuenta que hay que respetar la normativa vigente en el ámbito nacional, regional e internacional, además sin olvidar, lo que desde el punto de vista turístico significan las playas de Punta del Este.

Afirmó que es necesario tomar métodos y tecnologías que cumplan con esos requisitos, además de contemplar las áreas protegidas en torno a las islas de Lobos y Gorriti.

Si bien la calidad del agua de la playa es excelente, Broggi dijo que los estudios «advierten cierta vulnerabilidad ante el tratamiento de efluentes», lo que requiere mayor control y exigencia. «Los posibles tratamientos que se han estudiado, no alteran la calidad del agua», aseguró la profesional.

Desde el punto de vista tecnológico, se está evaluando qué tecnología se adapta al tipo de tratamiento requerido en esta zona, sobre la base de que todas las opciones son aceptadas y amparadas en la región y el mundo.

Según explicó el ingeniero Francisco Gross, la tecnología prevista permite realizar el tratamiento mediante un proceso físico químico, «que no afecta la bañabilidad de las playas y se adapta a los cambios». A modo de ejemplo, dijo que «se trata de tecnología confiable, conocida y utilizada en otras partes del mundo con éxito, como California, Noruega y Río de Janeiro».

Hasta el momento hay varias alternativas identificadas que, en líneas generales, tienen que ver con la ubicación de la planta de tratamiento de las aguas residuales y la disposición final de los líquidos tratados. Una de ellas pretende impulsar esos líquidos a 20 kilómetros al norte de Maldonado, en una zona próxima a Camino de los Ceibos  cercanías de San Carlos  donde serían tratados (proyecto del grupo Ciecos). Otra opción puede ser mantener el vertido en la Punta de la Salinas. Con respecto a Piedras del Chileno  parada 46 de playa Mansa  se podría readecuar la planta actual e instalarla más al norte, en una zona de dos hectáreas más abierta y de menor impacto paisajístico. La alternativa siguiente estaría en la zona de Rincón del Indio, cerca de El Jagüel, con la posibilidad de variar ese vertido al arroyo Maldonado. Los técnicos explicaron además, que no se descarta la combinación de las dos últimas alternativas.

«Cualquier opción asegura la condición de uso inmediato, teniendo en cuenta las normas y la sustentabilidad en el tiempo», subrayó el ingeniero Francisco Gross. Sin embargo, todos los técnicos participantes en el evento, remarcaron que está abierta la posibilidad de realizar nuevos seminarios, para discutir las propuestas con la participación popular de todos los habitantes de Maldonado.