"¡Te digo que esto es América, joder!"

El marino, historiador y conferenciante Alfonso Philippot Abeledo nació en Vigo el 25 de abril de 1932, de padre italiano y madre gallega. Cursó estudios de náutica en la Escuela Oficial de A Coruña, y es capitán de la Marina Mercante. En el transcurso de su vida profesional visitó numerosos países de la región caribeña, y es un experto de la llamada «Ruta de Colón». Su afición por la historia nace a temprana edad, pero hasta 1977 no hace públicos sus trabajos, centrados principalmente en la figura del descubridor. El año pasado ha participado en la ciudad gallega de Pontevedra en los actos de celebración del Día de la Hispanidad. Philippot dice que lleva investigando «una vida entera; se podría decir que llevo unos 40 años trabajando e investigando sobre la identidad de Colón. La afición me viene porque es un tema estrechamente ligado a la marinería y yo soy marino mercante. Podría decirse que Colón y yo somos del mismo gremio». Cuando se refiere a su obra «La identidad de Colón», explica que «se publicaron cuatro ediciones. La verdad es que tuvo una gran acogida, quizá potenciada por la proximidad del quinto centenario del descubrimiento de América en el momento de lanzar la primera edición». En ese libro, el historiador expone claramente su tesis: «Defiendo la teoría de que Colón era gallego. Mis estudios vienen a continuar la línea abierta por los investigadores del siglo XIX, como Celso García de la Riega, que fue uno de los grandes estudiosos defensores de la nacionalidad gallega de Cristóbal Colón. Para mí estos investigadores son el punto de partida al que yo aporto un punto de vista revolucionario».

 

Las rías que cantó Rosalía

El principal argumento de Philippot es que «por un lado, el idioma en que escribía Colón. Se conservan algunos documentos escritos por el marino y se ha constatado que el idioma utilizado era el gallego-portugués. En segundo lugar, y tras una larga investigación, se han encontrado documentos que certifican la existencia de una familia de marineros pontevedreses de apellido Colón por esas fechas. Además, el apellido Colón existe en Pontevedra 70 años antes del descubrimiento de América. Y por último, Colón, en el transcurso de sus cuatro viajes, impone cientos de nombres a las localidades a las que llega, exclusivos de las Rías Bajas gallegas. Esto es un escueto resumen de mis argumentos». El autor indica a Soutomaior como posible ciudad natal del Descubridor. «Estos indicios vienen de la tradición oral» –explica–; «efectivamente no se conservan documentos, pero las historias contadas de padres a hijos en los pueblos revelan datos de la genealogía de Colón que podrían ubicar la casa natal del marinero en Soutomaior. ¿Sabía Colón adónde iba cuando inició su viaje en 1942? «En primer lugar, a América no» –asegura Philippot–, «porque él estaba buscando las Indias; esas teorías se basan en lo arriesgado de la empresa. Pero es que Cristóbal Colón era un aventurero arriesgado. Al Océano Atlántico se le conocía entonces como el ‘Mar Tenebroso’. Todo el mundo contaba historias fantásticas de monstruos y una catarata enorme que se tragaba los barcos en el medio del mar. No hay duda de que era un hombre muy preparado, con una amplia formación científica, poseedor de muchos conocimientos de navegación y matemáticos. Fue valiente y le salió bien.»

 

Un documento extraordinario

En la nueva edición de Argentina Universal (//argentinauniversal.info) que acaba de aparecer en Internet, datada en Washington DC, Estados Unidos, dirigida por Marcelo Mendieta, el historiador español Alfonso Philippot Abeledo publica un documento donde se establece que Cristóbal Colón nació en Galicia, España. El propio autor hizo llegar un mensaje a la página «Argentina Universal»: «A la atención del señor Director. Estimado amigo: Tengo a bien adjuntarle la copia de un documento realmente extraordinario, relacionado con la defensa del origen gallego de Colón, anexo al opúsculo ‘El secreto de Maria Vinyals’. El 25 de noviembre de 1511 es la primera vez que aparece el nombre de Aguada en un documento oficial, por carta que le escribió al Rey don Juan Cerón, alcalde de Caparra; haciéndole relación detallada de la muerte de don Cristóbal Colón de Sotomayor, y de los habitantes y colonos bajo su mando. (…)

El P. Gómez Canedo, un gallego de Laracha (La Coruña), nacido en 1908, fue discípulo y ayudante del P. Atanasio López, ordenándose en 1929. Cuatro años más tarde viajó a Roma, donde se licenció en Historia Eclesiástica.

En 1951 se incorporó a la Academia Americana de la Historia, con sede en Washington, donde trabajó durante varias décadas. En 1960 visitó San Juan de Puerto Rico, reorganizando el Archivo Diocesano, ‘cuyos restos se hallaban abandonados en un rincón’.

El P. Gómez Canedo falleció en México el 24 de diciembre de 1990. Nota.- Cristóbal de Soutomaior, hijo del célebre Pedro Madruga, o Cristóbal Colón, viajó a Borinquen en compañía de Juan Cerón, el año 1509. Y fundó las antiguas poblaciones de Távora (Guánica) y Sotomayor (Aguada), falleciendo a manos de los indios en 1511.

Un afectuoso saludo de Alfonso Philippot.» ¿Genovés, catalán, gallego?

Seguramente, con el paso de los años, lejos de esclarecerse estas interrogantes, otros estudiosos e investigadores aportarán nuevas teorías. *