"Promovemos el Carnaval como referente de identidad cultural"

«Salvemos al Carnaval», titulaba el cronista del diario El Día en una nota publicada a fines de 1965. Allí se hacía referencia a una importante mesa redonda convocada por la antigua Comisión Municipal de Fiestas con el fin de buscar soluciones a la crisis que ponía en riesgo las carnestolendas de 1966. Concurrieron delegados de la entonces poderosa Asociación de empresarios de tablados, de las comisiones de tablados de barrio, de la red de Teatros de Barrio impulsados por Alfredo Moreno, de la gremial de los directores y de la propia Comisión de Fiestas. Faltó sin aviso, la entonces Comisión de Turismo  devenida años después en Ministerio ; han pasado cuarenta años y mucha agua por los pomos, pero más allá de la anécdota puntual y de la referencia a una crisis que ha ido modificando sus vectores, la actitud de la mencionada cartera en relación al Carnaval parece haber sido de indiferencia constante… hasta ahora.

Benjamín Liberoff, actualmente Asesor Técnico del Ministerio de Turismo y Deportes, asegura que «el Carnaval es un diferencial turístico, una identidad de nuestro pueblo, y hoy en el mundo las tendencias turísticas indican que los mercados lo que buscan son referentes de identidad en los lugares a donde van».

 

No todo es sol y playa

El entusiasmo y la convicción de Liberoff crecen al profundizar en el tema. «Si bien es cierto  dice , que lo fundamental del turismo está relacionado en el mundo a los temas de sol y de playa, porque tiene que ver con el ocio y las vacaciones de determinada manera, ni siquiera España que es uno de los países que recibe más turistas en el mundo, hoy puede jugarse solamente a eso y por el contrario está viendo cómo diversifica y complementa sus ofertas vinculadas a sol y playa, con su identidad cultural, histórica, con los temas de naturaleza, con los temas hasta de enseñanza del lenguaje, con lo congresos, con las ferias…»

De a poco se van vislumbrando un nuevo concepto y una mirada distinta hacia el fenómeno del Carnaval. «Cuando Uruguay mira en una proyección de desarrollo turístico  opina el asesor ministerial , no puede no aprender de las experiencias internacionales, pero además nadie puede negar que el Carnaval, al igual que las jineteadas, o lo que hace al tema del patrimonio histórico en el caso de Colonia, debe ser una línea de trabajo general.

Desde ese punto de vista, esta administración ha entendido que tiene que incorporar a su promoción internacional todo lo relacionado con esta fiesta, que además y no por casualidad, para nuestro principal mercado, el argentino, es un elemento de diferenciación muy particular.»

Cuando la avidez periodística reclama ejemplos concretos, aunque sea de importancia corroborar que el Carnaval tiene expresiones de diversidad en todo el territorio nacional, Liberoff explica que «por eso estamos apoyando el desarrollo del desfile en Artigas y apoyamos incluso la realización en Montevideo de una conferencia de lanzamiento del Carnaval de Artigas, además de ayudar a la iluminación de las calles centrales de esa ciudad para el desfile que allí se realiza; estamos coordinando con Rivera cómo vamos a implementar el apoyo al Carnaval de Rivera, o ya con otras comunas, a las Llamadas en Durazno o en Punta del Este.»

 

Carnaval para vivirlo

«En toda la promoción del país  expresa Liberoff , que implica decenas de miles de pesos, desde la folletería hasta el propio afiche, que hace referencia a que en Uruguay es tan diversa su cultura como su paisaje, tenemos una imagen centralizada en donde el Carnaval cubre lo central de la promoción. Pero, en el entendido de la necesidad de promover el Carnaval como propuesta turística, desde el domingo pasado está integrada la promoción en Chile del Carnaval uruguayo.

Las publicaciones que estamos haciendo en el mercado argentino promueven el tema del Carnaval, en particular las fechas del desfile de apertura, de las Llamadas no sólo las de Montevideo.»

Salta a la vista que son otros los tiempos que corren, y si, para más de un veterano que peina canas, siguen siendo válidas las discutibles premisas de «carnavales eran los de antes» o «todo tiempo pasado fue mejor», los hechos demuestran que desde la perspectiva actual del Ministerio de Turismo, «apoyos a los carnavales son los de ahora», o «todo tiempo ido fue mezquino».

Liberoff afirma que «para nosotros, país, la propuesta del Carnaval ha estado naturalmente incorporada desde el mismo arranque de la promoción.»

En esa línea de trabajo, es oportuno destacar que el arreglo que ha tenido el local que hoy ocupa el Museo del Carnaval, en la rambla portuaria, ha sido una subvención del Ministerio de Turismo. El asesor de la cartera opina que «el esfuerzo que hace la Administración Nacional de Puertos al trasladarle a la IMM esos dos espacios privilegiados significa un gesto de reconocimiento de que se está en la buena dirección; en estos días incluso, se están desarrollando allí ensayos de Carnaval.»

De la rica y extensa charla con Benjamín Liberoff, que la tiranía del espacio nos obliga a resumir, quedan en el aire algunas ideas y conceptos que nos permiten aguardar con expectativa, los resultados de estas nuevas políticas, aunque no todo sean rosas. «Con la propia organización de los directores de Carnaval  confiesa Liberoff , tenemos mucho espacio para conversar, para intercambiar, no todos los procesos son lineales ni son rectos; a veces se da un paso adelante, a veces uno al costado, a veces un paso atrás…»

Le recuerdo que también a veces pisamos alguna baldosa floja…

«Sí, a veces pisamos también baldosas flojas con los consiguientes problemas de mancharse con el barro…» *