Semana Mundial de la Lactancia Materna

Bajo el lema «Lactancia Materna y Alimentación Complementaria: los Alimentos Familiares Caseros, Sanos y Saludables», la semana del 1º al 7 de agosto destaca la importancia de una alimentación complementaria apropiada. Durante estos días se pondrá énfasis en la alimentación complementaria después de los seis meses de lactancia materna exclusiva.

Para la Organización Panamericana de la Salud la nutrición adecuada en el primer año de vida y durante la primera infancia es esencial para los niños.

Por su parte la Sociedad Uruguaya de Pediatría (SUP), indica que existen riesgos en la introducción de alimentos o bebidas que no sean leche materna antes de los seis meses de vida.

Los primeros dos años de vida representan una «ventana crítica de oportunidad» para promover el desarrollo óptimo de la salud y el crecimiento físico y mental.

Al mismo tiempo, los expertos sugieren proveer alimentos complementarios, además de la lactancia después de los seis meses de edad, para mantener así un crecimiento saludable. Estos alimentos deben ser caseros para evitar productos tales como conservantes, colorantes, saborizantes y estabilizantes. Los alimentos fundamentales a partir de los seis meses de edad, deben acompañarse por los menos hasta los dos años con lactancia materna para fortalecer el crecimiento y desarrollo del niño.

Los padres, junto al pediatra tratante, podrán planificar los alimentos a incorporar de acuerdo a la disponibilidad de ellos en el hogar.

Según la OPS, un artículo en la revista médica británica The Lancet subrayó que los esfuerzos para la promoción de prácticas óptimas de lactancia maternal y de alimentación complementaria son dos de las tres acciones preventivas más eficaces para prevenir la mortalidad en la niñez. Existen riesgos comprobados para los infantes no amamantados, incluyendo males diarréicos, infecciones respiratorias agudas y de oído, así como carencias en el desarrollo mental.

La lactancia materna también beneficia la salud de las madres al reducir los riesgos de cáncer de ovario y de cáncer premenopausia, ayudando también a que las mismas regresen a su peso normal después del embarazo. *