"La gente tiene que ser responsable de tener un ambiente sostenible"

Como antesala a los temas que se expondrán en el evento, Pablo Mandeville, representante del PNUD y coordinador residente de la ONU, dialogó con LA REPUBLICA respecto a los desafíos ambientales que afrontan las sociedades y los gobiernos para cumplir con uno de los objetivos del milenio fijado: lograr un ambiente sustentable.

 

–América Latina presenta realidades disímiles a nivel social y cultural, ¿esas diferencias también se dan en cuestiones ambientales?

–Sí, tanto en la biodiversidad como en la problemática. Hay países donde se reúnen una serie de desafíos cotidianos muy grandes, también hay países donde ha habido un importante desarrollo de la conciencia social. Y evidentemente hay países donde otros problemas terminan representando una urgencia mayor, lógicamente en un país donde la gente esta muriéndose de hambre, hay que resolver eso. Pero lo que nos preocupa obviamente es que todos los problemas van un poco de la mano, entonces si uno no cuida la sostenibilidad y el desarrollo, es pan para hoy y hambre para mañana.

 

–Teniendo en cuenta la tala de la Amazonia y la presunta venta de los recursos del acuífero guaraní ¿es posible pensar en la existencia de grupos organizados para vender en forma ilegal los recursos ambientales?

–Las grandes riquezas siempre atraen intereses que quieren beneficiarse. Por ello, es importante que los gobiernos tomen acciones sobre recursos que son fundamentales para la sociedad, que no se pueden vender de cualquier manera. Es importante que haya regulaciones y consultas, y que los gobiernos actúen en función de las voluntades que están expresando por esa vía las sociedades.

 

–¿Cómo califica las políticas medio ambientales de Uruguay?

–Vemos una gran voluntad por mejorarlas. La decisión de hacer que las empresas paguen parte de los estudios ambientales para que sean lo más completos posibles, es una muy buena acción. Por otra parte, fue una coincidencia desgraciada que se conociera el tercer puesto de Uruguay en el índice de sustentabilidad justo cuando se producía una catástrofe enorme, el incendio de Rocha, en la que se demostró problemas en la prevención de eventos de ese tipo. Pero esa posición en el ranking es evidencia de que se han hecho cosas muy bien, y que hay muchas otras en las que se debe mejorar, sobre todo en prevención.

 

–¿Los medios pueden colaborar en esa tarea?

–Los medios tienen un papel muy importante en la transmisión de mensajes que tengan relación con la vida cotidiana. Por ejemplo dónde prender fuego, cómo reciclar los desechos, o ahorrar energía y agua. Aunque podamos pagar esos recursos, ahorrar para contribuir a alcanzar el sueño de un ambiente mejor.

 

–El informe 2004 del Fondo de Población de las Naciones Unidas menciona que el control del crecimiento de las poblaciones, de cambios en el consumo, entre otras cosas, podrían «reparar» el medio ambiente…

–Hay que revertir tendencias, es importantísimo que se tomen medidas para que las poblaciones mismas contribuyan a la sostenibilidad de su entorno. Se debe invertir en la creación de conciencia, no se puede separar por un lado la naturaleza que hay que conservar y proteger y del otro lado la gente. La gente tiene que ser responsable de su ambiente.

 

–Educar a las poblaciones del primer mundo, ¿es más fácil que instruir a pueblos más pobres con un crecimiento acelerado?

–Hay que trabajar con todos. Las poblaciones del primer mundo tienen que entender, por ejemplo, que su consumo energético no es sostenible. Lo pueden pagar, pero no es sostenible para el conjunto de la humanidad, por eso hay que educar.

Los más vulnerables, los más excluidos, deben ser educados primero para incluirlos, pero especialmente para que sean actores de la lucha contra la pobreza. Es importante, que esa gente sepa que la erradicación de la pobreza pasa también por un ambiente sostenible, que tengan menos polución, acceso al agua potable, pero que también deben cuidar esa agua. Hay toda una serie de medidas sanitarias, nutricionales, todo forma parte de la lucha contra la pobreza, no es sólo un tema económico, es un tema integral.

 

–En esa educación ambiental es donde juegan su rol los medios de comunicación…

–Los medios, la cultura… La escuela es muy importante y nos gustaría mucho que los planes de estudio incluyeran educación ambiental, para que los niños tengan acceso a información de calidad que luego puede ser reforzada por el mensaje de los medios y la cultura. Por eso nos parece fundamental la propuesta que hicieron varios organismos de Naciones Unidas, y con la red de periódicos regionales, locales, que se han unido a este proyecto maravilloso (Tierramérica) que es una plataforma a favor del desarrollo sostenible y el debate, en la que participan personalidades de la cultura, la ciencia y la política, incluso varios premios Nobel. Uno no puede sencillamente esperar a que se cree la conciencia, debe accionar para llamar la atención de la sociedad sobre lo que está pasando para tomar decisiones conscientes que permitan heredar un mundo mejor.

 

–¿En qué contexto nació Tierramérica?

–Fueron diarios nacionales de toda América que decidieron apostar por esta propuesta, aquí en Uruguay fue LA REPUBLICA. Luego se unieron periódicos regionales para que este mensaje generoso llegara a las poblaciones. Hoy, 10 años después, también incursionamos en radio y en cuñas televisivas, e Internet, para que millones de personas tengan acceso a los artículos de grandes creadores que pretenden contribuir a la reflexión acerca de temas que nos afectan a todos a largo plazo; porque lo que ocurre en un lugar no nos es indiferente. Gracias a todas las voces que participan en Tierramérica, en base a la libertad, a la pluralidad, se genera la posibilidad de debatir, y eso es bueno.

 

–¿En Uruguay hay debate ecológico?

–Aquí hay mucha conciencia, gran participación de la sociedad civil. Nosotros queremos contribuir con más información y más debate cuando se vayan a tomar decisiones, que finalmente tienen impacto sobre el futuro del país. Lo que nos gusta mucho en Tierramérica es que lo que ocurre y se debate en cada país de la región, inmediatamente es visto de una manera mucho más integral. En tal sentido es importante que las decisiones que se tomen sean informadas y bien entendidas por todos los actores.

 

–¿Cuál es el futuro de Tierramérica?

–Nuestro gran sueño es que haya «Tierraméricas» a nivel de cada país. Que los temas ambientales tengan un lugar muy especial en cada país, para desarrollar información local, pero también discusiones sistemáticas que generen debate y educación.

 

–¿Qué requisitos debe cumplir un medio para sumarse a la red?

–Tiene que asumir un compromiso sobre todo con los lectores, de que lo que se empieza se tiene que llevar adelante, se tiene que terminar.

Además del compromiso de publicar los contenidos sin recortes, para que las personas que los leen sepan que leen una voz integral, proveniente de distintas posiciones (a veces encontradas), que intenta debatir en base a una información seria, fundamentada.

En definitiva respetar la libertad. *