Uruguay, integrado con los pueblos indígenas de América Latina y el Caribe

La información, publicada recientemente en la página oficial de esta institución, expresa que la inclusión de Uruguay en el Fondo Indígena tiene hoy un particular significado para los pueblos indígenas de América Latina, ya que considerado por muchos un país sin población indígena desde el siglo XIX, hoy se renueva el debate de esta afirmación taxativa, ya sea a través de la herencia de la identidad charrúa, de la verificación de población indígena en su territorio, aunque sea mínima, o de una recuperación de tradiciones culturales que puedan darle sentido a aquellos que por decisión propia se consideren indígenas.

No fue casual que el año pasado hayan desfilado por las principales calles de Montevideo banderas whipalas que lejos de considerarse exóticas motivaron la discusión sobre la identidad desde un ángulo supuestamente ya perdido.

El Fondo Indígena realizará una Sesión Especial de bienvenida a nuestro país con motivo de la próxima reunión de su Comité Ejecutivo e incorporará acciones estratégicas para realizar en Uruguay en el segundo semestre de 2005 en el marco del Programa de Concertación.

 

Los indígenas orientales

En junio de 2002, el Integrador Nacional de los Descendientes de Indígenas Americanos (India), solicitó al Estado uruguayo participar en este organismo, teniendo en cuenta que los datos relevados por el Instituto Nacional de Estadísticas (1996-97) certificaban la existencia de una población indígena del 0,4% del total de sus habitantes (es decir unas 12.500 personas)

A este elemento se suma la permanente presencia de comunidades guaraníes Mbyá que habitan en la región y en el país desde tiempos inmemoriales.

Además deben tenerse en cuenta los criterios de autoadscripción, promovidos actualmente para los procesos censales, los que fueron expuestos y fundamentados también por India ante el II Encuentro Internacional «Todos Contamos» (Los censos y la Inclusión Social) (Lima, Perú; octubre 2002)

A la VI Asamblea General del Fondo de Desarrollo de los Pueblos Indiígenas de América Latina y el Caribe (Santiago de Chile, junio de 2004) concurrieron – por primera vez en la historia de nuestro país y de este organismo – el embajador consejero Gustavo Somma en representación del Estado uruguayo, y Rodolfo Martínez Barbosa como delegado indígena, entonces lo hicieron en calidad de observadores. En esa oportunidad el delegado indígena expuso la necesidad de que una delegación oficial del Fondo se hiciera presente en nuestro país para tomar conocimiento directo de las particulares características de Uruguay.

En nuestro país prevaleció durante demasiado tiempo la falsa idea –impuesta por determinados intereses antiindígenas– de «país sin indios»; lo que fue claramente desmentido por la realidad, basada en estudios académicos, constataciones y por los propios datos surgidos de la Encuesta Continua de Hogares realizada entre 1996 y 1997.

 

No seguir ignorando nuestras propias raíces

Con la presencia del presidente del Fondo Indígena [FI], Jaime Andrade Guenchocoy, se realizó en la sede de este organismo internacional, La Paz, Bolivia, la Quinta Sesión de su Comité Ejecutivo, en la que se oficializó la incorporación de la República Oriental de Uruguay como país miembro del FI, instancia en la que participan 22 países para el desarrollo de los pueblos indígenas de América Latina y el Caribe.

En la reunión participan el embajador de Uruguay en Bolivia, Juan Andrés Pacheco, el cónsul general de Chile en Bolivia, Francisco Pérez Walker, junto al primer vicepresidente indígena del Fondo Indígena, el colombiano Luis Evelis Andrade, el segundo vicepresidente, el embajador español Tomás Lozano, además de Alvaro Del Pozo, coordinador de Cooperación Iberoamericana de Bolivia, el secretario técnico del Fondo, el hondureño Mateo Martínez, además del presidente del Fondo Indígena, el chileno Jaime Andrade Guenchocoy, y la visita del embajador de España, Juan Francisco Montalbán.

En la oportunidad, el embajador de Uruguay, Juan Andrés Pacheco, dijo que este nuevo desafío les plantea que «no podemos seguir ignorando nuestras propias raíces, no podemos tomarlo como un tema folclórico, por lo que debemos conocer y difundir un sistema educativo que los valore».

La Cancillería uruguaya confirmó el pasado 8 de abril que había ratificado el Convenio Constitutivo del Fondo Indígena y depositado este instrumento en la Secretaría General de Naciones Unidas, requisito para que la República Oriental del Uruguay sea miembro pleno y acredite en las semanas siguientes tanto a su representante gubernamental como indígena, como ya lo había hecho, en calidad de observadores, en la pasada VI Asamblea realizada en Santiago de Chile el pasado año. *