Mañana 14 de febrero, Día de San Valentín, es "El Día de los Enamorados" ¿Sabía Ud. por qué?

El Día de San Valentín es la fiesta de los enamorados que se celebra el 14 de febrero. La fiesta proviene de la celebración romana de las Lupercalis, que se celebraban el 15 de febrero, en que se honraba a Luperco, dios ítalo de los pastores. Su propósito inicial era el de asegurar la fertilidad de los campos y los rebaños.

Con el tiempo esta festividad se fue asociando con la de dos mártires romanos decapitados, ambos llamados Valentinus (Valentín), que vivieron en el siglo III aunque sin conocerse otros datos, y que se celebraba el 14 de febrero en honor a ellos como El Día de San Valentín.

En la antigüedad, la mortalidad infantil era bastante elevada de modo que era importante tener muchos hijos. Las personas que por cualquier motivo tenían pocos hijos o ninguno se consideraban a sí mismas como malditas o bajo una maldición y se sometían a ritos religiosos o místicos para asegurarse la fertilidad.

Los romanos tenían su lugar sagrado donde (según la leyenda) la Loba había amamantado a Rómulo y Remo, el primero de los cuales fundó Roma. Ese lugar era llamado el Lupercal, de la palabra latina lupus, que significa ´lobo´.

En ese lugar, todos los 15 de febrero tenía lugar la fiesta llamada Lupercalia, donde se sacrificaban varias clases de animales.

Se preparaban correas con tiras ensangrentadas de la piel del animal, y los sacerdotes corrían entre la multitud golpeándola con esas correas.

Se creía que los que recibían golpes eran curados de la esterilidad.

Naturalmente quienes querían hijos concurrían en masa a la festividad y luego iban a sus casas a «hacer el amor». En consecuencia, las Lupercalis estaban relacionadas con el sexo y el amor. En el año 494 el Papa Gelasio prohibió esa fiesta pagana, pero igual sobrevivió. El festival lupercaliano pasó del 15 al 14 de febrero, Día de San Valentín.

Más tarde se crearon leyendas para explicar que San Valentín era patrón de los enamorados; una manera de esconder el antiguo rito de la fertilidad. Con el tiempo nació la tradición de enviar tarjetas u ofrecer algún regalo a la pareja, en prueba de amor, algo acostumbrado en Inglaterra, EEUU y otros países. En nuestro país esa tradición no está impuesta firmemente, al menos por ahora, en donde algunas veces se conmemora en octubre. *