Uruguay está cambiando su perfil productivo y sus costas: del agropecuario al forestal

Uno de los asuntos trascendentes tratados fue el de la posibilidad de un cambio en el perfil productivo del país, circunstancia que se refleja claramente en las costas con la instalación reciente de una planta de celulosa M’ Bopicuá y otra en camino, ambas sobre el Río Uruguay. Además de las respectivas mejoras en los puertos en general, y la construcción de otro puerto en La Paloma, que se suma a los cuatro comerciales y seis deportivos ya existentes entre el Río de la Plata y el Oocéano Atlántico. Este cambio no significa sustitución de un sistema productivo por otro, tan sólo nuevas oportunidades para la exportación, lo que genera nuevas necesidades e impactos ambientales y sociales. Asimismo, el director nacional de Ordenamiento Territorial, Federico Berbejillo, dio su opinión al respecto y comentó las primeras conclusiones del encuentro.

El evento nucleó a autoridades nacionales y representantes de diversos programas del Uruguay en la materia, y además expusieron panelistas de Chile, Argentina, Brasil, Francia, Nueva Zelanda, Alemania y Canadá, quienes compartieron sus experincias. Recordemos que este encuentro fue convocado por el Programa Ecoplata de apoyo a la Gestión Integrada de la Zona Costera Uruguaya (GIZC), el Proyecto Gapas de Fortalecimiento de la Gestión Ambiental y Seguridad en Puertos de América del Sur, la Universidad Nacional de Mar del Plata, el Proyecto Freplata de Protección Ambiental del Río de la Plata y su Frente Marítimo y el Programa Probides de Conservación de la Biodiversidad y Desarrollo Sustentable en los Humedales del Este.

«Mares azules, puertos y costas limpios y ciudades verdes», este fue uno de los conceptos manejados durante el encuentro al que se apunta como una de las metas, además del fomento de la gestión regional. Durante el cierre del mismo se expusieron las primeras conclusiones de los diversos trabajos en los talleres y las palabras del rector de la Universidad de la República, ingeniero Rafael Guarga, y del director nacional de Ordenamiento Territorial, arquitecto Federico Bervejillo. Culminó en forma amena con el repique de una cuerda de tambores homenajeando el esfuerzo de los organizadores y la exposición de panelistas y talleristas.

 

Reflexiones de los talleres

En primer lugar expuso Alicia Drago, relatora del taller «Ciudad – Puerto» y coordinadora de Capacitación del Centro de Navegación del Uruguay (Cennave), quien señaló que «los puertos constituyen un elemento decisivo en la economía del país». La zona costera tiene un valor económico y social importante para el desarrollo. La utilización del mar para el transporte, el comercio, el turismo, la obtención de alimentos en aguas y tierras costeras muy productivas han sido y son factores determinantes para el asentamiento de poblaciones en dicha área. Erik Salas, coordinador del Programa Ecoplata, sostuvo a LA REPUBLICA que «la costa es el hábitat humano por excelencia; y el 80 % de la población vive a no más de 20 km de la costa». También fue tema de interés la globalización como determinante de cambios y planteadora de desafíos. Drago continuó: «Las ciudades puertos deben tener una simbiosis generalizada en el ámbito regional y mundial. Así como ‘detrás de cada gran hombre hay una gran mujer’, sucede lo mismo en materia portuaria: ‘detrás de cada puerto hay una gran ciudad’. Es imposible hablar de puertos sin una gran ciudad». Por otra parte Drago indicó la importancia de «la capacitación de los trabajadores en integración, gestión, y medio ambiente».

 

Conservación ambiental

En el taller sobre «Conservación ambiental de la costa», Carlos Lasta, licenciado en Zoología y director del Proyecto Freplata de Protección Ambiental en el Río de la Plata, fue el relator. Allí reflexionaron sobre la relevancia del «marco regulatorio, que compete al Estado y su función es ajustar la norma a la realidad de los ecosistemas y sus dinámicas; cosa difícil de transmitir en normas jurídicas». Manejaron la participación social como una solución para la toma de decisiones. Y en forma solapada surgen los diversos conflictos que se desarrollan con el rápido crecimiento urbano de estas áreas, generando dificultades entre los que demandan bienes y servicios costeros y aquellos que impactan la oferta de los mismos. Problemas como las algas t óxicas, la contaminación de las aguas producto de las actividades urbanas, agrícolas, y portuarias se contraponen con la calidad ambiental necesaria para atender las demandas de recreación, turismo e incluso belleza paisajística.

Denise Gorfinkiel, investigadora de la Facultad de Ciencias Sociales de Udelar y experiente en investigaciones de corte ambiental (economía, gestión, desarrollo sustentable) fue la relatora del taller «Impactos de la globalización e integración regional en los espacios costeros». Se refirió a la contraposición entre la globalización económica versus la social-cultural. Destacó que «el espacio costero comprende bienes públicos escasos». Añadió «la necesidad de crear un modelo de desarrollo regional propio; así como la vital urgencia de que exista voluntad política para gestionar la costa, sin perderse en lo local y pasando por lo global».

A su vez, propusieron posibles acciones: «elaborar estrategias de integración alternativas, promover la gestión entre Argentina, Chile, Río Grande do Sul y Uruguay (todo el paralelo 33)».

En cuanto al taller «Desarrollo local e integración social en las comunidades costeras», José Luis Sicandrio, de Probides, fue el relator: «existen varios elementos comunes que conllevan las experiencias locales para que sean exitosas, como ser la política, y los linemientos de la gestión deben ser llevados por el Estado y aceptado por lo local. Son los agentes locales los que se vuelven los mayores promotores de la gestión», destacó. *