Primera encuesta de obesidad infantil demuestra una "epidemia" en Uruguay

La primera encuesta nacional de sobrepeso y obesidad en niños uruguayos, culminada en 2002 por los doctores Raúl Pisabarro, Alicia Recalde, Ernesto Irrazábal y Yenica Chaftare, aportó datos de la situación en el país.

Entrevistados 886 niños y niñas, de entre 9 y 12 años, las conclusiones determinaron que 1 de cada 4 niños uruguayos, tiene sobrepeso u obesidad (26%) y uno cada diez (9%) es obeso «de riesgo médico».

La condición de madre diabética tipo 2, multiplica por 15,2 la condición de obesidad en sus descendientes, sobre todo en niñas.

Los especialistas concluyeron que «con estas cifras podemos predecir un incremento de la diabetes tipo 2 y las enfermedades cardiovasculares en los próximos años».

La muestra fue similar en Montevideo y el Interior urbano en ocho departamentos (Canelones, Maldonado, Durazno, Río Negro, Soriano, Rivera, Paysandú y Treinta y Tres), sin diferencias significativas. El estudio fue aprobado por el Comité de Ética del Hospital de Clínicas.

 

Comilones y obesos

El empírico concepto de que los obesos consumen más calorías que quienes no lo son, ha sido debatido y difícil de demostrar en la práctica clínica. Usando el simple método de registrar el número de platos que el niño consumía habitualmente en cada comida principal «resulta absolutamente claro, en nuestro estudio, que los niños obesos ingieren más calorías que los no obesos», concluye el informe. Otro aspecto diferencial del estudio evalúa la interpretación popular de la «obesidad de la pobreza»: los grupos carenciados tienen menor poder adquisitivo para adquirir alimentos más saludables.

«Analizando una muestra igualmente representativa de población urbana nacional de niños, estas diferencias no se ven al correlacionar el nivel educacional y socioeconómico de los padres con lo que consumen sus hijos. Es probable que el peso de estas variables para los adultos en su vida social no lo sea tanto cuando miran a sus hijos».

Concluyen los técnicos que en Uruguay ya alcanzamos «cifras epidémicas de obesidad infantil». Advierten «que los médicos en Uruguay debemos mejorar nuestras estrategias en prevención primaria y secundaria para obesidad infantil, no solo promoviendo el ejercicio y optimizando la alimentación de nuestros niños, sino identificando a los grupos de riesgo (hijos de madre diabética, padres obesos) y planeando una terapéutica familiar.

Finalmente, es necesario señalar que estas cifras desbordan las acciones personales y exigen medidas gubernamentales». *