Aumentó el número de demandas judiciales por mala praxis médica

El Sindicato Médico del Uruguay (SMU) y la Sociedad de Cirugía del Uruguay (SCU) están preocupados debido a las 30 demandas anuales por mala praxis que presentan pacientes contra médicos, tanto del sector público como privado. Esta tendencia se acentuó en los últimos cuatro años.

El presidente del gremio de los cirujanos, Alberto Piñeyro, dijo a LA REPUBLICA que deben buscarse caminos alternativos como los que ofrece el decreto del Poder Ejecutivo de octubre de 2002, que dispone la creación de un Departamento de Atención al Usuario, en cada institución de salud.

«En un país tan pobre necesitamos que las instituciones implementen estos departamentos porque en el último año 200 profesionales dejaron de abonar la póliza de seguro por mala praxis médica, y con estos ámbitos creados en el decreto podrían canalizarse varias de las que actualmente son demandas judiciales», añadió Piñeyro.

Del universo de 14.000 médicos que ejercen en Uruguay, sólo mil pagan una póliza de seguro (U$S 600 anuales por profesional) al Sindicato Médico del Uruguay.

«Las especialidades que fundamentalmente pagan la póliza de seguros son las que implican mayores riesgos», agregó Piñeyro. El cirujano relató que tanto en el Poder Judicial como en el Banco de Seguros del Estado  donde el Sindicato Médico deposita el dinero de las pólizas de los médicos asegurados  existe una especie de secreto que impide conocer cuál es el número exacto de demandas y sobre todo, cuál es el número de sentencias.

Piñeyro dijo que el número estimado es de 30 demandas anuales por mala praxis lo que se considera alta para nuestro país.

Indicó, que las demandas a médicos comenzaron en Estados Unidos en las décadas de 1940 y 1950, mientras que en Uruguay recién comenzaron a registrarse luego de 1985. «Hace 18 años sólo se realizaban una, dos o tres demandas anuales, mientras que desde hace cuatro años, el promedio alcanza a las 30 denuncias anuales. Ese crecimiento es preocupante», dijo Piñeyro.

Por su lado, Antonio Turnes informó en la publicación «El Diario Médico», que a diferencia de otras profesiones, las relacionadas a la salud tienen obligaciones civiles establecidas en el Código redactado por Tristán Narvaja, en la segunda mitad del siglo XIX. La norma establece que esa responsabilidad civil se extiende durante 20 años desde la ocurrencia del hecho».

Turnes añadió que «limitar ese plazo de reclamación, o la prescripción, a un tiempo razonable es un imperativo inexcusable y urgente».

También consideró que en relación a los U$S 30 correspondientes de la cuota mensual paga por el paciente a una mutualista, «las cifras solicitadas en las demandas por mala praxis son arbitrarias y se exageran». Turnes ejemplificó con la situación de un profesional ingeniero o arquitecto. «Supongamos que proyectan o dirigen una obra y la misma tiene una falla estructural y cae por errores en los cálculos. Si el contrato de obra fue de unos U$S 100 millones, es razonable que la demanda que se entable guarde relación con ese valor, pero en salud esa relación no existe».

Una de las mayores demandas que un médico debió pagar a un paciente se acercó al monto de U$S 50 mil, «pero hasta ahora ningún galeno, por lo menos en el último año, dejó de ejercer debido alguna sentencia judicial», dijo el especialista. Acerca de si este dato habla de que los médicos, en general, siempre salen favorecidos en las distintas instancias judiciales, Piñeyro subrayó que «en general las reparaciones transitan la vía civil y no la penal».

Las especialidades quirúrgicas que recibieron mayores demandas judiciales por mala praxis entre 1995 y 2002, son la ginecotología, traumatología y ortopedia, oftalmología, cirugía general, neurocirugía, cirugía vascular, urología, otorrinolaringología y cirugía infantil. En cuanto a las especialidades no quirúrgicas las mayores demandas se concentran en el tratamiento intensivo de niños, neonatología, gastroenterología, ecografía, tratamiento intensivo de adultos, psiquiatría, anatomopatología, neurología y dermatología.

Desde 1995 a 2002, entre las tres especialidades quirúrgicas más demandadas, significaron a los médicos más de U$S 6 millones, mientras que en las especialidades no quirúrgicas más denunciadas la cifra alcanzó U$S 2,5 millones.

En total en ese lapso las demandas fueron por más de U$S 11,6 millones

 

Un decreto no muy divulgado

En cuanto al decreto dispuesto por el Poder Ejecutivo el 16 de octubre de 2002, que dispone la creación en cada entidad médica de un Departamento de Atención al Usuario, se consideró entonces «la necesidad de establecer normas de actuación y procedimiento en relación a la tramitación de peticiones, reclamaciones o consultas que formulan los usuarios de los Servicios de Salud».

El decreto también prevé que «cuando el servicio de salud no se expida en el plazo establecido a la decisión adoptada no ampare la petición, reclamación o consulta, el gestionante podrá presentarse ante la División Servicios de Salud del MSP».

Otro aspecto es que «si en la petición o reclamo se plantean situaciones de urgencia o emergencia, así como el acaecimiento de circunstancias que afecten o puedan afectar en forma grave e inminente la salud del usuario o paciente, que puedan causar daño irreparable, el Servicio de Salud deberá adoptar resolución expresa de inmediato, en un plazo que no podrá exceder las 24 horas». *