La neumonía atípica está en una fase epidemiológica ascendente

El virus de la neumonía atípica, que ya mató a más de 200 personas en todo el mundo, desencadenó en China la crisis política más profunda desde la represión de Tiananmen en 1989, y según expertos franceses «está en una fase epidemiológica ascendente difícilmente controlable».

«La epidemia golpeó duramente en China, con dos muertos en Pekín, cuatro en el resto del país y seis en Hong Kong, además de 109 casos de contagio en la capital, 35 en el resto del país y 22 en Hong Kong.

Por primera vez, hubo casos de contagio en las provincias de Jilin y Liaoning (norte), Gansu (oeste) y Zhejiang (costa este). Según un comunicado del gobierno local, las seis personas que murieron en Hong Kong  la región china más afectada por el SARS  sufrían enfermedades graves antes de contraer el virus.

Con los datos de hoy, el total de personas muertas por SARS aumenta a 94 en Hong Kong y 92 en China. Los casos de contagio aumentan a 1.042 en Hong Kong y 1.959 en el resto de China.

La nueva ola de datos llega un día después del despido del ministro de Sanidad, Zhang Wenkang, y del alcalde de Pekín, Meng Xuenong, considerados responsables de ocultamiento de datos referentes a la epidemia.

Henk Bekedam, responsable de la OMS en China, considera que al menos otros 100 casos de SARS se confirmarán en los próximos días.

La organización alabó la decisión del gobierno de poner fin al ocultamiento de datos. La crisis del SARS provocó un visible cambio en la vida cotidiana de Pekín, donde se ve poca gente en los restaurantes y centros comerciales.

Sólo florece la industria farmacéutica, con miles de personas que buscan comprar un jarabe vegetal que, según se dice, ayuda a prevenir el contagio.

Para evitar la propagación del virus otros eligen barbijos, que ya empiezan a verse floreados y de colores.

Mientras tanto, desde París el virólogo Jean Claude Manuguerra, miembro del equipo que visitó el Hospital Francés de Hanoi inmediatamente después de la alarma de la OMS, dijo al diario Le Monde que el SARS «está en una fase epidemiológica ascendente difícilmente controlable».

«Se puede temer que a medida que se difunda en la población encontrará cómo mejorar sus modos de transmisión, asumiendo un carácter cada vez más contagioso», opinó Manuguerra.

Para el virólogo, es muy inquietante el foco canadiense de la enfermedad, por estar lejos de las primeras localizaciones asiáticas. Manuguerra cree que «de la evolución de China depende el riesgo de difusión planetaria del virus».

Ayer además se diagnosticaron tres nuevos casos de SARS en la ciudad india de Pune, informó el ministro de Sanidad Digvijay Khanvilkar. Se trata de una mujer y sus dos hijos adultos, una mujer y un varón que había viajado a Yakarta (Indonesia).

Finalmente, en Estados Unidos el Centro de Control de Enfermedades afirmó que hay 38 casos «probables» y 187 «sospechosos» en todo el país. El estado con mayor cantidad de afectados es California, con 12 probables y 33 sospechosos, seguido por Nueva York (4 y 21 respectivamente). *