Clonarse costará 200.000 dólares

Rael, el líder de la secta que aspira, mediante la clonación, a lograr la vida eterna, realizó el anuncio al diario Miami Herald durante una entrevista realizada ayer, en la que estimó que el proceso de clonación para los dos mil potenciales clientes que asegura poseer «rondará en los doscientos mil dólares».

Los raelianos alcanzaron notoriedad a escala mundial después que la científica Brigitte Boisselier, presidenta de Clonaid y miembro de la secta, anunciara el pasado viernes 27 de diciembre en el estado de Florida (Estados Unidos) que su firma había producido el primer ser humano clonado con el nacimiento de una niña llamada Eva, hija de una estadounidense de 31 años de edad. Boisselier aseguró además que el parto se produjo sin complicaciones y que la niña pesó tres kilos, pero no precisó el lugar donde se encuentra la pequeña.

Una semana después, el viernes pasado, los raelianos volvieron a la carga al anunciar un segundo nacimiento de otra niña, esta vez en Europa. Siempre según los raelianos, esta pequeña pesó 2,7 kilos y sus padres son dos lesbianas residentes en Holanda.

Ambos anuncios provocaron el rechazo inmediato de la comunidad religiosa, mientras que el mundo científico, además de expresar rechazo, se mostró escéptica frente al anuncio. En parte, porque no existen pruebas científicas que avalen lo dicho por los integrantes de la secta. Por otro lado, los expertos en biogenética consideran que aún restan varios años de investigación para lograr un clon humano en perfectas condiciones.

Hasta el momento, los experimentos realizados en cobayos y otros animales presentaron varios problemas como el envejecimiento prematuro del clon (ya que el proceso parte de una célula adulta del original), fallas en el sistema inmunológico y la presencia de células cancerígenas.

Hitler y Senna

En una entrevista realizada por el programa Fantástico de la TV Globo, Rael afirmó que su «gran sueño era clonar a Ayrton Senna» y agregó que intentará conectarse con la familia del fallecido piloto de automovilismo para confirmar si existe material genético del brasileño.

«Me gustaría entrar en contacto con la familia de Senna, quien fue mi gran ídolo. Si algún material genético del campeón fue conservado, el ‘clonaje’ sería posible», afirmó a los periodistas. Pero el estupor de los colegas de TV Globo llegó al límite cuando agregó que también «me gustaría clonar a Hitler».

«Clonación terapéutica»

Entre tanto, compañías farmacéuticas interesadas en el uso de células madre para tratar enfermedades incurables están abogando por las investigaciones sobre clonación, en medio de la polémica desatada a raíz del anuncio de los dos primeros bebés clonados.

Líderes de la industria temen que la información inadecuada sobre la clonación perjudique las investigaciones para desarrollar métodos novedosos destinados a tratar padecimientos graves, como la cardiopatía, la diabetes y las enfermedades de Alzheimer y Parkinson.

Al respecto, el presidente de la Comisión de Bioética de la Organización de la Industria Biotecnológica de Estados Unidos, Simon Best, sostuvo que «podría inclinar fuertemente la opinión para hacer algo urgente en contra de la clonación reproductora, con la cual no tendríamos problemas, pero en Estados Unidos éste es un tema muy politizado y podría añadir peso a los esfuerzos de reintroducir una legislación en el Senado para prohibir todo tipo de clonación, y esto sería preocupante».

Best, también director ejecutivo de Ardana Biosciences, en Escocia, considera que pasarán muchas semanas antes de que el mundo sepa si las alegaciones de clonación hechas por la Secta de los Raelianos, que creen que la raza humana fue creada hace 25.000 años por extraterrestres, no son más que ardides de publicidad. Sin embargo, existe el riesgo de que la alarma pública sepulte la diferencia entre la clonación con fines reproductores, donde se crean bebés genéticamente iguales a otra persona, y la clonación terapéutica, en la que se crean embriones para que los científicos puedan obtener células madre y desarrollar tratamientos.

Por su parte, Larissa Thomas, analista de la industria biotecnológica, dijo que quienes no conocen la diferencia entre ambos procesos «los medirán con la misma vara; creo que habrá reacciones negativas».

La comunidad científica considera que las células madre, también llamadas células maestras del cuerpo, constituyen un elemento clave para posibles hallazgos médicos debido a su capacidad para, en teoría, reemplazar tejidos dañados. Estas células podrían ser utilizadas para reparar daños en el músculo cardíaco después de un ataque al corazón, o para formar nuevas neuronas en el cerebro de pacientes con la enfermedad de Alzheimer o de Parkinson. Para los diabéticos, las células madre podrían ser una fuente de nuevas células de islote en el páncreas. Pero aún la tecnología se halla en su fase inicial y las compañías en ese campo han sufrido una serie de reveses que han hecho tambalear sus acciones en los últimos dos años.*

A Rael le gustaría clonar a Ayrton Senna y a Hitler.